「もう限界…」認知症の祖母との生活で疲弊しきったあなたへ。穏やかな日々を取り戻すための具体的な対策と、キャリアチェンジという選択肢

「もう限界…」認知症の祖母との生活で疲弊しきったあなたへ。穏やかな日々を取り戻すための具体的な対策と、キャリアチェンジという選択肢

「私は先月から73歳の祖母と二人暮らしをしています。まだ年齢的には若い祖母ですが、15年以上一人暮らし、2人の娘のうち長女（私にとっての伯母）が病死したこともあり認知症がどんどん進み、現在要介護1です。私は27歳で離婚したばかり。一度は実家に戻ったものの、訳あってもう実家には戻れません。まだまだらボケの祖母からは暴言をはかれ、何度も同じ話をしその時は納得してくれても次の日の朝にはまた同じ話で突っかかってきて…元々プライドが高い人だったこともあり、私の言うことは全然聞いてくれません。正直疲れました。家族にも愚痴れません。暴力を振るわれるわけでもなく、ただの同居人と割り切ればそれでいいのでしょうが、やたら干渉してきたり、自由にさせろとわめいたりする祖母との生活はそう簡単に割り切れるものでもありません。老人ホームやデイケアなどの介護を頑なに拒否し、一度施設に行った後市役所まで文句を言いに行き、施設の方に多大なるご迷惑をおかけしました。訪問介護の人が訪ねてきた時は、母に対して「あんたが呼んだんだろう」と怒鳴りつける始末です。早くボケきって、なにもできなくなってしまえばいいのに。そんな風に考えてしまう私は孫失格でしょうか。病気だから仕方ない、そう言われても納得がいきません。現状を変えることは金銭的に難しく、耐えるか死んでしまうかふたつにひとつだと考えてしまいます。みなさんは、どうやって認知症の家族と生活していますか？どうしたら普通に暮らせるのでしょうか。」

認知症の家族との生活は、計り知れないほどの精神的、肉体的負担を伴います。特に、一人で介護を担う場合、孤独感や将来への不安から、心が折れてしまうことも少なくありません。しかし、諦める必要はありません。適切な知識とサポートを得ることで、状況は必ず改善します。この記事では、あなたが抱える悩みに寄り添いながら、具体的な解決策を提示していきます。

1. 現状を理解し、抱え込まずに「SOS」を出す

まず、あなたが置かれている状況を客観的に理解し、問題の本質を見極めることが重要です。そして、一人で抱え込まずに、周囲に助けを求める勇気を持つことが大切です。

1-1. 認知症の理解を深める

認知症は、脳の機能が低下することで、記憶力や判断力、理解力などが低下する病気です。認知症の症状は人によって異なり、進行の速度も異なります。まずは、認知症について正しい知識を得ることから始めましょう。

• 認知症の種類：アルツハイマー型認知症、血管性認知症、レビー小体型認知症など、様々な種類があります。それぞれの特徴を理解することで、祖母の症状に合わせた対応が可能になります。
• 症状の進行：初期、中期、後期と、症状は段階的に進行します。それぞれの段階で、適切な対応方法が異なります。
• 周辺症状：徘徊、暴言、暴力、異食など、認知症に伴う様々な症状（周辺症状）について理解を深めることで、冷静に対応できるようになります。

認知症に関する情報は、インターネットや書籍、専門機関のウェブサイトなどで入手できます。信頼できる情報源から情報を収集し、認知症に対する理解を深めましょう。

1-2. 介護保険制度の活用

介護保険制度は、介護が必要な高齢者を支えるための重要な制度です。積極的に活用することで、介護負担を軽減することができます。

• 要介護認定：まずは、おばあ様の要介護度を認定してもらう必要があります。お住まいの市区町村の窓口で申請を行いましょう。
• 介護サービス計画（ケアプラン）：ケアマネジャー（介護支援専門員）に相談し、おばあ様の状況に合わせたケアプランを作成してもらいましょう。ケアプランには、訪問介護、デイサービス、ショートステイなどのサービスが含まれます。
• 介護サービスの利用：ケアプランに基づいて、必要な介護サービスを利用しましょう。サービスを利用することで、あなたの負担を軽減することができます。

1-3. 相談できる窓口を見つける

一人で悩まず、専門家や相談できる窓口に頼ることが大切です。

• 地域包括支援センター：高齢者の総合相談窓口です。介護に関する相談だけでなく、様々な問題について相談できます。
• 認知症疾患医療センター：認知症に関する専門的な医療を提供しています。診断や治療、相談などを受けることができます。
• 精神科医や心療内科医：あなたの精神的な負担が大きい場合は、専門医に相談しましょう。カウンセリングや薬物療法など、適切なサポートを受けることができます。
• 家族や友人：信頼できる家族や友人に、あなたの状況を話しましょう。話を聞いてもらうだけでも、心が軽くなることがあります。

2. 介護負担を軽減するための具体的な対策

認知症の祖母との生活を続けるためには、介護負担を軽減するための具体的な対策が必要です。ここでは、すぐに実践できる対策を紹介します。

2-1. 訪問介護サービスの利用

訪問介護サービスを利用することで、食事や入浴、排泄などの身体介護や、掃除や洗濯などの生活援助を受けることができます。これにより、あなたの負担を大幅に軽減することができます。

• メリット：
  • 専門的な知識を持つヘルパーが、適切な介護を提供してくれます。
  • あなたの自由な時間を確保できます。
  • 介護に関する不安や悩みを相談できます。
• 利用方法：
  • ケアマネジャーに相談し、訪問介護サービスの利用を検討しましょう。
  • おばあ様の状況に合わせたサービス内容を決定します。
  • 契約を行い、サービスを利用開始します。

2-2. デイサービスの活用

デイサービス（通所介護）は、日中に施設に通い、食事や入浴、レクリエーションなどを受けるサービスです。おばあ様が日中を楽しく過ごせるだけでなく、あなたの時間的余裕も生まれます。

• メリット：
  • 他の利用者との交流を通じて、社会性を維持できます。
  • 専門スタッフによる介護を受けられます。
  • レクリエーションや機能訓練で、心身機能の維持・向上を図れます。
• 利用方法：
  • ケアマネジャーに相談し、デイサービスの利用を検討しましょう。
  • おばあ様の状況に合わせた施設を選びます。
  • 体験利用などを経て、契約を行い、サービスを利用開始します。

2-3. ショートステイの利用

ショートステイ（短期入所生活介護）は、短期間、施設に入所して介護を受けるサービスです。あなたが休息を取りたいときや、冠婚葬祭などで家を空けなければならないときに利用できます。

• メリット：
  • あなたの心身の負担を軽減できます。
  • おばあ様は、専門的な介護を受けられます。
  • 他の利用者との交流を通じて、社会性を維持できます。
• 利用方法：
  • ケアマネジャーに相談し、ショートステイの利用を検討しましょう。
  • 空き状況を確認し、予約を行います。
  • 必要な持ち物などを確認し、利用開始します。

2-4. 介護用品の活用

介護用品を活用することで、介護の負担を軽減することができます。

• 紙おむつ：排泄の介助を楽にします。
• ポータブルトイレ：夜間の排泄をサポートします。
• 手すり：移動や立ち座りを楽にします。
• 杖：歩行を安定させます。

これらの介護用品は、介護保険を利用して購入・レンタルすることができます。ケアマネジャーに相談し、必要な介護用品を選びましょう。

3. 精神的な負担を軽減するためのセルフケア

介護は、精神的な負担が大きいものです。あなた自身の心身の健康を保つために、セルフケアも重要です。

3-1. 休息時間の確保

十分な休息をとることは、心身の健康を保つために不可欠です。

• 睡眠時間の確保：毎日7～8時間の睡眠を目標にしましょう。
• 休息日の確保：週に1日は、介護から離れて休息する日を設けましょう。
• 短時間の休息：日中の隙間時間に、短時間の仮眠や休憩を取りましょう。

3-2. ストレス解消法を見つける

ストレスを溜め込まないように、自分に合ったストレス解消法を見つけましょう。

• 趣味：好きなことをする時間を作りましょう。
• 運動：軽い運動をすることで、心身ともにリフレッシュできます。
• 入浴：湯船に浸かることで、心身の緊張をほぐせます。
• 音楽鑑賞：好きな音楽を聴くことで、気分転換できます。
• アロマテラピー：アロマオイルの香りで、リラックス効果を得られます。

3-3. 専門家との連携

精神的な負担が大きい場合は、専門家との連携も検討しましょう。

• カウンセリング：専門のカウンセラーに相談し、心のケアを受けましょう。
• 精神科医や心療内科医：必要に応じて、薬物療法などの治療を受けることもできます。

4. キャリアチェンジという選択肢

介護と仕事の両立に限界を感じ、生活の立て直しを考えることは、決して悪いことではありません。むしろ、あなたの人生をより豊かにするための、前向きな一歩と言えるでしょう。ここでは、キャリアチェンジという選択肢について考えてみましょう。

4-1. 介護に関する仕事への転職

介護の経験を活かして、介護に関する仕事に転職することもできます。

• 介護職：介護施設や訪問介護事業所で、直接的な介護を行います。
• ケアマネジャー：介護サービス計画を作成し、利用者とサービス事業者の橋渡しをします。
• 介護福祉士：介護に関する専門的な知識と技術を持ち、介護のスペシャリストとして活躍します。

介護に関する仕事は、人手不足の状況が続いており、求人が豊富です。あなたの経験を活かして、社会に貢献できる仕事に就くことができます。

4-2. 柔軟な働き方へのシフト

在宅ワークや、時短勤務、パートなど、柔軟な働き方を選択することで、介護と仕事の両立がしやすくなります。

• 在宅ワーク：自宅で仕事ができるため、介護と両立しやすい働き方です。
• 時短勤務：勤務時間を短縮することで、介護に時間を割くことができます。
• パート：自分のペースで働くことができます。

柔軟な働き方を選択することで、仕事と介護の両立がしやすくなり、あなたの生活の質を向上させることができます。

4-3. スキルアップとキャリアアップ

キャリアチェンジを機に、新しいスキルを習得し、キャリアアップを目指すこともできます。

• 資格取得：介護に関する資格や、仕事に役立つ資格を取得しましょう。
• スキルアップ：セミナーや研修に参加し、スキルアップを図りましょう。
• キャリアコンサルタントへの相談：キャリアに関する悩みを相談し、アドバイスを受けましょう。

スキルアップすることで、あなたの市場価値を高め、より良い条件で働くことができるようになります。

5. 穏やかな日々を取り戻すために

認知症の祖母との生活は、困難な道のりですが、必ず解決策は見つかります。現状を理解し、適切なサポートを受け、あなた自身の心身の健康を保つことが大切です。そして、必要であれば、キャリアチェンジという選択肢も視野に入れ、あなたの人生をより豊かにするための行動を起こしましょう。

5-1. 焦らず、一歩ずつ進む

状況はすぐに変わらないかもしれませんが、焦らず、一歩ずつ進むことが大切です。小さな目標を立て、それを達成していくことで、自信を取り戻し、前向きな気持ちで生活することができます。

5-2. 自分を責めない

「孫失格」などと自分を責める必要はありません。あなたは、精一杯頑張っています。辛い気持ちを抱えることは、決して悪いことではありません。自分を大切にし、休息を取り、心身のバランスを保ちましょう。

5-3. 未来を信じる

未来は、あなたの行動次第で変えることができます。諦めずに、前向きな気持ちで、未来を切り開いていきましょう。困難な状況から抜け出し、穏やかな日々を取り戻すことは可能です。

まとめ

認知症の祖母との生活で疲弊しきったあなたへ。現状を理解し、周囲に助けを求め、介護保険制度や介護サービスを積極的に活用しましょう。あなた自身の心身の健康を保つために、セルフケアも重要です。そして、必要であれば、キャリアチェンジという選択肢も視野に入れ、あなたの人生をより豊かにするための行動を起こしましょう。あなたの未来は、あなたの手の中にあります。

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