認知症の介護とキャリア：終わりなき戦いへの向き合い方
認知症の介護とキャリア：終わりなき戦いへの向き合い方
この記事では、認知症の介護と仕事の両立という、多くの方が直面する可能性のある困難な問題について掘り下げていきます。特に、認知症の進行と、それに伴う介護の負担、そして自身のキャリアとのバランスについて悩んでいる方を主な読者として想定しています。介護は、精神的にも肉体的にも大きな負担を伴い、仕事との両立は容易ではありません。しかし、適切な知識と対策があれば、その負担を軽減し、より良い生活を送ることも可能です。この記事では、認知症の症状の進行、介護における具体的な問題、そしてそれらに対する現実的なアドバイスを提供します。さらに、介護と仕事の両立を支援するための具体的な方法、利用できる制度、そして心のケアについても触れていきます。
認知症の今後について。
認知症は個人差があるので、今後の事は誰にもわからないと思いますが、少しでも情報が欲しくて質問しました。
長文です。
姑の認知症が発症して、２年ほど経ちました。
たったの２年なのに、とてつもなく長い２年でした。
これからもずっとこの認知症との終わりのない戦いがあるかと思うと、ゾッとします。
結婚１年が経とうとしている頃、姑が認知症になりました。
舅はいません。姑は一人暮らしです。
私達夫婦は、姑の家から徒歩圏内に住んでいます。
姑は、ほぼ毎日デイに行き、夕方帰宅しています。
最初の頃は、自炊や身の回りの事は出来ていました。
それが、昨年の春ごろから料理が出来なくなり、宅配のお弁当を手配するようになりました。
そして、秋口にはレンジの使い方が分からなくなり、年末頃にはパンなどすぐに食べれる物以外は、自分一人では用意することが出来なくなりました。
また、目眩があるからといってお風呂も一人で入れない状態が続きました。
実際には一人で入れるのですが、不安がって誰かが家に居ないと入れない状態になりました。
デイでは入りたくないと拒否したため、主人か私が家に居てお風呂に入るという日々を数カ月続けました。
時に姑は物盗られ妄想や、被害妄想もあるので、物を盗ったと騒いでは、私が犯人にされます。
全く脈略のない支離滅裂な話をして、こちらが理解できないと思うとキレたりします。
最初から一貫してあるのは、幻視です。
「子供たちが騒いでた」「男の人が一人でぶつぶつ話してた」などと言います。
始めの方は、“知らない誰か”だったのが、主人や私なども登場してくるようになりました。
今はデイサービスが合っているのか、落ち着いています。
今年に入ってから毎日夕飯を作って持っていったり、土日は一緒にご飯を食べたりする機会が増えたからか、安定しています。
また、お風呂も一人で入れる状態に戻りました。（食事をちゃんと取るようになって目眩が少なくなったからだと思います）
相変わらず物盗られはあるし疑われることもありますが、以前のようにひどく罵られたりすることは減りました。
昨年夏から年末までは本当にひどくて、興奮しては落ち着くというのを繰り返していました。
家に居るのに「私もこれから帰らなきゃいけないから」と言ったり、「私はここに居ていいの？」と言ったりして、徘徊のはじまりかと心配になりましたが、今はそういう発言はなくなりました。
昨年の状態のときには施設を考えたりもしました。
ですが今の状態がとてもいいので、まだ一人暮らしも大丈夫かとも思うのですが、これがあとどのくらい続くものなのか、不安です。（同居はありません）
もし、介護経験者の方や介護のお仕事をされている方がいらっしゃれば、どんなふうに変化していくのか、徘徊や排せつの問題などがいつから始まるのか（平均的に）等アドバイスをいただければと思っております。
コウノメソッドなど有名な著書は読みましたが、実際に介護をしていらっしゃる方からの直接の言葉があればと思い、質問しました。
ちなみに、姑は現在７４歳です。
よろしくお願いします。補足ご指摘をいただいたので、詳細を載せています。
レビー小体型認知症（精神科にて）診断。
薬の処方は、症状に合わせて変えていただくこともありました。
現在は、抑肝散、アリセプト５㎎・メマリー１０mgです。
認知症の進行と介護の現実
認知症は、その進行の度合いが人それぞれ異なり、一概に「こうなる」と断言することはできません。しかし、多くの場合、初期から中期、そして末期へと段階的に症状が進行します。今回の相談者様のケースでは、姑がレビー小体型認知症と診断されており、このタイプの認知症は、記憶障害に加えて、幻視やパーキンソン症状を伴うことが特徴です。相談者様の姑の症状も、料理ができなくなる、入浴を怖がる、物盗られ妄想や被害妄想、幻視といった形で現れており、まさに認知症の進行に伴う様々な問題が複雑に絡み合っている状態と言えるでしょう。
認知症の進行に伴い、介護の負担も増大します。初期段階では、生活のサポートが中心となりますが、中期になると、行動・心理症状（BPSD）と呼ばれる、徘徊、暴言、暴力、不眠などの症状が現れ、介護者の精神的負担が大きくなります。さらに、末期になると、食事や排泄の介助が必要となり、24時間体制での介護が必要になることもあります。今回の相談者様のように、仕事を持ちながら介護をされている場合、これらの負担は計り知れないものとなるでしょう。
レビー小体型認知症の特性と対応
レビー小体型認知症は、その症状の多様性から、介護が特に難しいとされています。幻視やパーキンソン症状に加えて、日によって症状が大きく変動することも特徴です。例えば、ある日は非常に落ち着いているのに、次の日には激しい混乱状態に陥ることもあります。このような症状の変動に対応するためには、以下の点が重要です。
- 症状の観察と記録: 日々の症状を記録することで、症状のパターンを把握し、適切な対応をすることができます。
- 環境調整: 幻視を誘発する可能性のあるものを排除し、安全で落ち着ける環境を整えることが重要です。
- コミュニケーション: 相手の気持ちを理解しようと努め、優しく語りかけることが大切です。
- 専門家との連携: 医師や専門の介護士と連携し、適切なアドバイスを受けることが重要です。
相談者様の姑の場合、現在はデイサービスが合っており、安定しているとのことですが、これは非常に良い兆候です。デイサービスは、認知症の方の社会参加を促し、症状の進行を遅らせる効果も期待できます。しかし、症状はいつ変化するかわかりません。常に変化に備え、柔軟に対応することが求められます。
介護の負担軽減とキャリアの両立
介護と仕事の両立は、多くの人にとって大きな課題です。しかし、適切な対策を講じることで、負担を軽減し、両立を実現することも可能です。以下に、具体的な方法をいくつかご紹介します。
- 介護保険サービスの活用: 介護保険サービスは、介護者の負担を軽減するための重要な手段です。デイサービス、訪問介護、ショートステイなどを利用することで、日中の介護をサポートしてもらったり、一時的に介護から解放されたりすることができます。
- 家族や親族との連携: 介護は一人で抱え込まず、家族や親族と協力することが重要です。役割分担を決め、互いに支え合うことで、負担を分散することができます。
- 職場の理解と協力: 勤務時間や休暇の取得について、職場の理解と協力を得ることも重要です。介護休暇や時短勤務制度などを活用し、仕事と介護の両立を図りましょう。
- 地域の支援サービスの活用: 地域には、介護に関する様々な支援サービスがあります。介護相談窓口、介護教室、認知症カフェなどを利用し、情報収集や交流を図りましょう。
- 心のケア: 介護は、精神的にも大きな負担を伴います。ストレスをため込まず、休息を取ったり、趣味を楽しんだり、専門家への相談などを通して、心のケアを行いましょう。
今回の相談者様は、姑と同居していないため、介護保険サービスや地域の支援サービスを積極的に活用することが重要です。また、ご主人の協力も不可欠です。夫婦で協力し、それぞれの負担を軽減しながら、介護と仕事の両立を目指しましょう。
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介護の将来予測と対策
認知症の進行は、個人差が大きく、正確な予測は困難です。しかし、一般的に、症状は徐々に進行し、介護の負担も増大していく傾向があります。相談者様の姑の場合、レビー小体型認知症であり、症状の変動が激しいことが特徴です。今後は、幻視やパーキンソン症状が悪化する可能性、徘徊や排泄の問題が発生する可能性も考慮しておく必要があります。
これらの問題に備えるためには、以下の対策が重要です。
- 情報収集: 認知症に関する最新の情報を収集し、症状の変化に対応できるように備えましょう。
- 専門家との連携: 医師や専門の介護士と連携し、適切なアドバイスを受け、必要なサポート体制を整えましょう。
- 施設の検討: 症状が進行し、在宅介護が困難になった場合は、施設への入所も検討しましょう。
- 心の準備: 介護は、長期間にわたる可能性があります。精神的な負担を軽減するために、心の準備をしておきましょう。
相談者様は、まだ施設への入所を考えていないとのことですが、今後の状況によっては、選択肢の一つとして検討する必要が出てくるかもしれません。その際は、早めに情報収集を行い、適切な施設を選ぶことが重要です。
介護保険サービスの活用と注意点
介護保険サービスは、介護者の負担を軽減するための強力なツールです。しかし、サービスを利用するためには、いくつかの注意点があります。
- 要介護認定: 介護保険サービスを利用するためには、要介護認定を受ける必要があります。申請手続きを行い、適切なサービスを受けられるようにしましょう。
- ケアプランの作成: ケアマネジャーと相談し、適切なケアプランを作成することが重要です。ケアプランは、個々の状況に合わせて作成され、必要なサービスを効率的に利用するための計画です。
- サービスの選択: 介護保険サービスには、様々な種類があります。デイサービス、訪問介護、ショートステイなど、それぞれのサービスの特徴を理解し、適切なサービスを選択しましょう。
- 費用の負担: 介護保険サービスは、原則として費用の1割〜3割を自己負担することになります。自己負担額についても確認しておきましょう。
- サービスの変更: 状況に応じて、ケアプランや利用するサービスを変更することも可能です。定期的にケアマネジャーと相談し、最適なサービスを利用できるようにしましょう。
介護保険サービスを最大限に活用することで、介護者の負担を軽減し、より質の高い介護を提供することができます。積極的に情報収集を行い、適切なサービスを利用しましょう。
心のケアとストレスマネジメント
介護は、精神的にも肉体的にも大きな負担を伴います。介護者の心の健康を保つことは、介護を継続していく上で非常に重要です。以下に、心のケアとストレスマネジメントのための具体的な方法をご紹介します。
- 休息: 睡眠不足や疲労が溜まっている場合は、十分な休息を取りましょう。
- 気分転換: 趣味を楽しんだり、気分転換になるような活動を取り入れましょう。
- 相談: 家族や友人、専門家などに悩みを相談しましょう。
- 情報収集: 介護に関する情報を収集し、知識を深めることで、不安を軽減することができます。
- 自己肯定感: 自分の頑張りを認め、自己肯定感を高めましょう。
- 専門家のサポート: 精神科医やカウンセラーなどの専門家のサポートを受けることも有効です。
介護者の心の健康は、介護の質にも大きく影響します。自分自身の心身の健康を大切にし、無理のない範囲で介護を続けられるようにしましょう。
成功事例と専門家の視点
介護と仕事の両立に成功している人たちの事例を参考にすることで、具体的なヒントを得ることができます。例えば、以下のような事例があります。
- 事例1: 介護保険サービスを積極的に活用し、デイサービスや訪問介護を組み合わせることで、日中の介護負担を軽減し、仕事との両立を実現したケース。
- 事例2: 職場の理解と協力を得て、時短勤務や介護休暇を取得し、仕事と介護のバランスを保っているケース。
- 事例3: 家族や親族と協力し、役割分担を明確にすることで、介護の負担を分散し、精神的な負担を軽減しているケース。
専門家は、介護と仕事の両立について、以下のようにアドバイスしています。
- 専門家A: 「介護と仕事の両立は、一人で抱え込まず、周囲の協力を得ることが重要です。介護保険サービスや地域の支援サービスを積極的に活用し、無理のない範囲で介護を続けられるようにしましょう。」
- 専門家B: 「介護は、長期にわたる可能性があります。介護者の心の健康を保つために、ストレスマネジメントを行い、休息や気分転換を積極的に取り入れましょう。」
これらの事例や専門家の意見を参考に、自分自身の状況に合った方法を見つけ、介護と仕事の両立を目指しましょう。
まとめ：未来への希望を持って
認知症の介護は、終わりが見えない戦いのように感じるかもしれません。しかし、適切な知識と対策、そして周囲のサポートがあれば、その負担を軽減し、より良い生活を送ることも可能です。今回の相談者様のように、レビー小体型認知症の姑の介護に直面している場合、症状の変動に対応し、柔軟な対応をすることが重要です。介護保険サービスの活用、家族や親族との連携、職場の理解と協力、そして心のケアを組み合わせることで、介護と仕事の両立を実現することができます。未来への希望を持ち、一歩ずつ前に進んでいきましょう。
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