「辛い」は誰のもの？87歳のお父様の介護と、揺れ動くあなたの心を支えるために
「辛い」は誰のもの？87歳のお父様の介護と、揺れ動くあなたの心を支えるために
この記事は、87歳のお父様の介護と、その過程で揺れ動くあなたの心に寄り添い、具体的なアドバイスを提供します。介護は、心身ともに大きな負担を伴うものです。特に、ご本人の意思疎通が難しく、医療的な選択を迫られる状況では、深い葛藤が生じることでしょう。この記事では、あなたの抱える悩み、そして、お父様の「辛い」という感情について、一緒に考えていきます。
87歳、介護認定5、認知症はかなり進んでおり、車椅子で生活していた父についての相談です。先月後半にコロナ陽性から、誤嚥性肺炎を併発し、１０日ほど食事が殆ど取れず、酸素飽和度が９０を下回り救急搬送されました。命を繋ぐには経鼻経管栄養を推奨すると説明され、延命措置は嫌がっていた父ですが、一時的なものと解釈して鼻から栄養を入れました。
２週間の間に、嚥下訓練は思う様に進まず、延命措置を希望したくないなら管を抜いて楽にさせてあげましょうと医師に言われて、散々悩んだあげく、今日、管を外して、母のまつ施設に戻す決心をしました。しかし、言葉も交わして、病院ではテレビも観ていると看護師さんから電話越しに聞いて、また心が揺らいでいます。
施設では皮下点滴しか出来ないのですが、もし体調回復しなければ、今度はうちで引き取り、訪問医師に経鼻経管栄養を再びするか、カロリーを少し増やした点滴にしたいと思っています。
これは、高齢の父にとって辛い事なのでしょうか？たんが出て吸引が苦しそうなら、その時は、皮下点滴に戻して看取りの決意を再びするしかないと思っています。「特に鼻からの栄養は、辛そうではなく、おしゃべりもしてくれますよ」という看護師さんの言葉で、希望を持ってしまいます。
詳しい方、ご経験のある方、ご自身の考えで良いので、アドバイスお願いします！
1. 揺れ動く心、それは当然のことです
まず、あなたの心が揺れ動くのは、ごく自然なことです。愛するお父様の健康状態が不安定であり、今後の治療方針について決断を迫られる状況は、計り知れないほどの精神的負担を伴います。 介護における意思決定は、時に孤独で、正解がないように感じられるかもしれません。しかし、あなたが真摯にお父様のことを想い、最善を尽くそうとしていることは、疑いようのない事実です。
今回のケースでは、お父様の容態が安定せず、治療方法について様々な選択肢が提示されています。延命治療、緩和ケア、在宅介護など、それぞれの選択肢には、メリットとデメリットが存在します。そして、それぞれの選択が、お父様のQOL（Quality of Life：生活の質）に、大きな影響を与える可能性があります。 どのような選択をしても、後悔しない、ということは難しいかもしれません。しかし、後悔を最小限にするために、今できることはたくさんあります。
2. お父様の「辛い」を理解するために
お父様にとって何が「辛い」のかを理解することは、非常に重要なことです。しかし、認知症が進んでいる状況では、ご本人の言葉で「辛い」という感情を直接的に表現することは難しいかもしれません。 そこで、以下の点に注目して、お父様の状態を観察してみましょう。
- 表情の変化: 苦痛を感じている場合、顔をしかめたり、眉間にしわを寄せたり、呼吸が荒くなったりすることがあります。
- 行動の変化: 落ち着きがなくなったり、体を頻繁に動かしたり、特定の場所を避けたりする場合があります。
- 言葉以外のコミュニケーション: うめき声、ため息、助けを求めるような視線など、言葉以外の方法で感情を表現することがあります。
- 医療的な情報: 呼吸状態、酸素飽和度、食事摂取量、排泄状況など、客観的なデータも参考にしましょう。
これらの情報を総合的に判断し、お父様がどのような状況で「辛い」と感じているのかを推測します。 そして、その「辛い」を取り除くために、何ができるのかを考えましょう。
3. 医療的な選択肢と、それぞれのメリット・デメリット
今回のケースで提示されている、主な医療的な選択肢について、それぞれのメリットとデメリットを整理してみましょう。
3-1. 経鼻経管栄養
メリット:
- 栄養を確実に摂取できるため、体力の回復を期待できる。
- 誤嚥性肺炎のリスクを軽減できる可能性がある。
- 薬の投与が容易になる。
デメリット:
- 鼻からのチューブ挿入による不快感がある可能性がある。
- 感染症のリスクがある。
- 長期的な使用は、褥瘡（床ずれ）のリスクを高める可能性がある。
3-2. 皮下点滴
メリット:
- 比較的侵襲性が低く、身体的負担が少ない。
- 自宅でも実施できる場合がある。
デメリット:
- 栄養補給としては不十分であり、体力回復には繋がりにくい。
- 脱水症状の改善には時間がかかる。
3-3. 看取り
メリット:
- ご本人の意思を尊重し、安らかな最期を迎えられる可能性がある。
- 過度な医療行為による身体的負担を軽減できる。
デメリット:
- 回復の可能性を放棄することになる。
- ご家族の精神的な負担が大きい。
これらの情報を踏まえ、お父様の状態、ご本人の意思（もし可能であれば）、ご家族の希望などを総合的に考慮して、最適な選択肢を選びましょう。 医師や看護師、ケアマネージャーなど、専門家との連携も不可欠です。彼らは、医学的な知識だけでなく、介護に関する豊富な経験を持っています。積極的に相談し、アドバイスを求めましょう。
4. 看護師さんの言葉と、希望を持つこと
「特に鼻からの栄養は、辛そうではなく、おしゃべりもしてくれますよ」という看護師さんの言葉は、あなたの心に希望を与えてくれるものです。 確かに、経鼻経管栄養を受けている患者さんの中には、比較的穏やかに過ごし、会話を楽しんだり、テレビを見たりする方もいます。 しかし、それはあくまでも一部のケースであり、すべての人に当てはまるわけではありません。 お父様が、経鼻経管栄養を受け入れているかどうか、そして、それがお父様のQOLを向上させているかどうかを、注意深く観察する必要があります。
希望を持つことは、とても大切なことです。しかし、現実を直視し、冷静に判断することも、同様に重要です。 希望と現実の間でバランスを取りながら、お父様にとって最善の選択を模索しましょう。
5. 家族としての心のケア
介護は、ご本人だけでなく、ご家族にとっても大きな負担を伴います。 精神的なストレス、肉体的な疲労、経済的な不安など、様々な問題に直面することでしょう。 介護をする上で、ご自身の心のケアも、非常に大切です。 以下の点に注意して、心身の健康を保ちましょう。
- 休息: 睡眠をしっかりととり、疲労を回復させましょう。
- 気分転換: 趣味を楽しんだり、友人との時間を過ごしたりして、気分転換を図りましょう。
- 相談: 家族や友人、専門家など、誰かに悩みを相談しましょう。
- 情報収集: 介護に関する情報を積極的に収集し、知識を深めましょう。
- 支援サービスの活用: 介護保険サービスや、地域の支援サービスを積極的に活用しましょう。
介護は、一人で抱え込むものではありません。 周囲の協力を得ながら、無理のない範囲で、お父様の介護に取り組みましょう。
6. 専門家への相談を検討しましょう
今回のケースでは、お父様の容態が不安定であり、今後の治療方針について、様々な選択肢が提示されています。 これらの選択肢は、それぞれメリットとデメリットがあり、どれを選ぶかは非常に難しい問題です。 そこで、専門家の意見を聞き、客観的なアドバイスを得ることをお勧めします。 医師、看護師、ケアマネージャーだけでなく、介護に関する専門的な知識を持ったキャリアコンサルタントに相談することも、有効な手段です。 キャリアコンサルタントは、あなたの状況を理解し、あなたに合ったアドバイスを提供してくれます。
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7. 最後に
お父様の介護は、本当に大変なことです。 辛いこと、悩むこと、迷うことがたくさんあると思います。 しかし、あなたは決して一人ではありません。 あなたの周りには、あなたを支え、助けてくれる人が必ずいます。 専門家、家族、友人、そして、この記事を読んでいる私も、あなたの味方です。 諦めずに、お父様と、そして、あなた自身の幸せのために、一歩ずつ進んでいきましょう。
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