「認知症の祖母を殺すか自分が死にたい」…絶望から抜け出すための、あなたに合ったキャリアと心のケア
「認知症の祖母を殺すか自分が死にたい」…絶望から抜け出すための、あなたに合ったキャリアと心のケア
この記事は、認知症の祖母の介護に疲れ果て、「殺すか自分が死にたい」とまで思い詰めているあなたへ向けたものです。介護の現実と、そこから生まれる深い絶望感、そして将来への不安。それらを理解した上で、どのようにすればこの状況から抜け出し、自分らしく生きていくことができるのか、具体的な方法を提示します。単なる精神論ではなく、現実的な問題解決と心のケア、そしてあなたのキャリア形成をサポートする情報を提供します。
１週間ほど前に祖父が亡くなり、認知症（病院の認定済み）の祖母を支えようと必死に頑張ってきたつもりです。しかし今日、母と姉が二人で祖父の葬儀関係の用事を済ませに行くため、祖母の面倒を看るように頼まれ、私は一人家に残りました。祖母は10分毎に線香に火をつけて欲しいと言いに来ました。（火は危ないのでこちらで管理しています）一応10時間以上持つ、うずまき型のをつけてるから大丈夫だよ、と言うのですがそれとこれとは別！と言うのでイライラするのを抑えていました。（母や姉や、時々くる従姉妹が同じことを言ってもそんなことを言い返すところを見たことがないので余計にイライラしています）そしてお昼頃に祖母がいつのものかわからない食べ物を食べようとしたので、おそばかうどんを作るからそれを食べないで欲しい、そんなの食べさせたら私が怒られるからやめてほしいとお願いしたのですが、これは腐らないだとか、昨日も食べたとか（もちろん食べてません）、田舎では云々言われ、私もついカッとなり、やめろ！ここは田舎ではない！と叫び、パニックになってしまいました。しかし叫ぼうが泣きわめこうが、こんなものを食べさせたら死んでしまうと思って止めてるのを理解もせず、子供のくせに（親族で一番年下ですがもう２０です）とか、 死にたいわ（これはもはや口癖）などと言われました。こんなクソババア（ボケてる云々の前に元々あまり性格が合わないです）の面倒を看るくらいなら死んだ方がマシだ！と思わず叫んでしまいました（このあとつかみかかられました） しかもこのことを母と姉が帰ってくるまで覚えていたようで、私のことを、祖母のすることを何が気にくわないのか知らないけどなんでもかんでも駄目！と言う子、のように言っていた（詳細は覚えていなかった）ということを知ってもう限界です。本人はもう覚えていないから許してあげて欲しいと母に言われましたが無理です。姉も４月に出ていくので私と母（足と腰が悪い）しかいません。父は海外出張が多く、家にあまりいません。デイサービスや老人ホーム、病院を異常に嫌がります。連れていこうとすると死のうとします。早く死んでほしいです。もしくは私が死にたいです。顔も見たくないし声も聞きたくないです。ケアマネもいますが、人が来るとしっかりするし良いおばあちゃんのフリをします。どうしたらいいですか。
1. 介護の現実と、あなたを蝕む感情
介護は、時に想像をはるかに超える困難を伴います。特に認知症の介護は、本人の記憶障害や理解力の低下から、介護者とのコミュニケーションが難しくなり、心身ともに大きな負担がかかります。今回のケースでは、
- 10分おきの線香の要求
- 食べ物に関する認識のずれ
- 「死にたい」という言葉の繰り返し
など、日常的な介護の場面で生じるストレスが具体的に描かれています。これらの状況は、介護者の精神的な疲労を蓄積させ、怒り、絶望感、無力感といった負の感情を引き起こします。
さらに、相談者の方は、
- 親族からの理解不足
- 将来への不安
- 自身の感情を抑えきれないことへの自己嫌悪
といった、複合的な問題に直面しています。これらの要素が重なり合うことで、精神的な限界を超え、「死にたい」という強烈な感情に繋がってしまうのです。
2. なぜ「死にたい」と思ってしまうのか？ 介護者が陥りやすい心理状態
「死にたい」という感情は、決して珍しいものではありません。介護という過酷な状況下では、以下のような心理状態に陥りやすいことが知られています。
2-1. 燃え尽き症候群（バーンアウト）
長期間にわたる介護は、心身のエネルギーを消耗させ、燃え尽き症候群を引き起こす可能性があります。具体的には、
- 慢性的な疲労感
- 無気力感
- 感情の麻痺
- 自己肯定感の低下
といった症状が現れます。燃え尽き症候群は、介護に対する意欲を失わせ、絶望感を増幅させる要因となります。
2-2. 孤立感と孤独感
介護は、社会との繋がりを断ち、孤立感を深めることがあります。特に、家族や親族からの理解が得られない場合、孤独感はさらに強まります。相談者のように、
- 一人で介護を担う
- 相談できる相手がいない
- 自分の感情を理解してもらえない
といった状況は、孤立感を助長し、精神的な負担を増大させます。
2-3. 罪悪感と自己肯定感の低下
介護者は、
- 自分の感情をコントロールできないこと
- 介護対象者に対してネガティブな感情を抱くこと
に対して、罪悪感を抱きがちです。また、介護がうまくいかないことや、周囲からの評価が得られないことなどから、自己肯定感が低下し、自己否定的な思考に陥ることがあります。
2-4. 将来への不安
介護は、将来に対する漠然とした不安を抱かせることもあります。相談者のように、
- 介護がいつまで続くのか分からない
- 自分の時間が奪われる
- 経済的な負担が増える
といった不安は、精神的な負担を増大させ、絶望感を深める要因となります。
3. 今すぐできること：具体的な行動と心のケア
絶望的な状況から抜け出すためには、具体的な行動と心のケアが不可欠です。以下のステップを参考に、現状を改善するための第一歩を踏み出しましょう。
3-1. 感情の整理と自己認識
まずは、自分の感情を客観的に見つめ、整理することから始めましょう。
- 日記をつける： 自分の感情や状況を記録することで、心の状態を把握し、ストレスの原因を特定することができます。
- 感情を言葉にする： 辛い気持ちや怒りを、信頼できる人に話したり、紙に書き出したりすることで、心の負担を軽減することができます。
- 自分の限界を認識する： 完璧主義を手放し、できないことはできないと認めることが大切です。
3-2. 休息とリフレッシュ
心身の疲労を回復させるためには、休息とリフレッシュが必要です。
- 睡眠を確保する： 質の高い睡眠は、心身の回復に不可欠です。
- 趣味や好きなことに時間を使う： 自分の好きなことに没頭することで、ストレスを解消し、気分転換を図ることができます。
- 短時間の休息をこまめにとる： 介護の合間に、短い休憩を挟むだけでも、疲労感を軽減することができます。
3-3. 専門家への相談
一人で抱え込まず、専門家のサポートを受けることも重要です。
- ケアマネージャーに相談する： 介護に関する悩みや疑問を相談し、適切なアドバイスや支援を受けることができます。
- 精神科医やカウンセラーに相談する： 専門家のサポートを受けることで、精神的な負担を軽減し、心の健康を保つことができます。
- 地域の相談窓口を利用する： 介護に関する様々な情報や支援を受けることができます。
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3-4. 介護サービスの活用
介護サービスの活用は、介護者の負担を軽減し、精神的な余裕を生み出すために不可欠です。
- デイサービス： 昼間の時間を施設で過ごすことで、介護者の負担を軽減し、利用者の社会参加を促進します。
- ショートステイ： 短期間の入所サービスを利用することで、介護者の休息時間を確保することができます。
- 訪問介護： 専門のヘルパーが自宅に訪問し、食事、入浴、排泄などの介護を行います。
- グループホーム： 認知症の高齢者が少人数で共同生活を送る施設です。
3-5. 家族とのコミュニケーション
家族とのコミュニケーションは、介護の負担を分担し、精神的なサポートを得るために重要です。
- 率直に気持ちを伝える： 自分の辛い気持ちや困っていることを、正直に家族に伝えましょう。
- 役割分担について話し合う： 介護の負担を分担し、協力体制を築くことが大切です。
- 定期的に話し合いの場を設ける： 家族間で定期的に話し合いの場を設け、情報共有や問題解決を図りましょう。
4. キャリア形成：介護と両立できる働き方
介護と仕事の両立は、容易ではありませんが、工夫次第で実現可能です。以下に、介護と両立しやすい働き方と、キャリア形成のヒントを紹介します。
4-1. 在宅ワーク
在宅ワークは、自宅で仕事ができるため、介護との両立がしやすい働き方です。以下のような職種が考えられます。
- Webライター： 記事作成、ブログ執筆など、自分のペースで仕事ができます。
- Webデザイナー： Webサイトのデザインや制作を行います。
- プログラマー： プログラミングスキルを活かして、システム開発やWebアプリ開発を行います。
- 事務職： データ入力、書類作成、顧客対応など、様々な事務作業を在宅で行うことができます。
- オンラインアシスタント： 企業の事務作業や秘書業務をオンラインでサポートします。
4-2. フレックスタイム制度の活用
フレックスタイム制度は、始業時間と終業時間を自由に調整できる働き方です。介護の状況に合わせて、柔軟に勤務時間を調整することができます。
4-3. 短時間勤務
短時間勤務は、労働時間を短縮することで、介護と仕事の両立を可能にする働き方です。介護の負担に合わせて、勤務時間を調整することができます。
4-4. 介護休暇・介護休業の取得
介護休暇や介護休業は、介護のために取得できる制度です。これらの制度を利用することで、介護に専念する時間を確保することができます。
4-5. キャリアチェンジ
介護と両立しやすい職種へのキャリアチェンジも、一つの選択肢です。例えば、
- 介護職： 介護の経験を活かして、介護施設や訪問介護事業所で働くことができます。
- 医療事務： 医療機関での事務作業を行います。
- 福祉関係の職種： 相談員、ソーシャルワーカーなど、福祉に関わる仕事に就くことができます。
5. 成功事例と専門家の視点
介護と仕事の両立に成功している人々の事例や、専門家の視点を紹介します。これらの情報を参考に、あなた自身の状況に合った解決策を見つけましょう。
5-1. 成功事例
- 在宅ワークで収入を確保しながら介護： Webライターとして働くAさんは、自宅で仕事をする時間を確保し、介護と両立しています。
- フレックスタイム制度を活用： Bさんは、フレックスタイム制度を利用し、介護の状況に合わせて勤務時間を調整しています。
- 介護休暇を取得： Cさんは、介護休暇を取得し、介護に専念する時間を確保しています。
- キャリアチェンジで介護と仕事の両立： Dさんは、介護職に転職し、介護の知識と経験を活かして働いています。
5-2. 専門家の視点
精神科医のE先生は、
「介護者は、一人で抱え込まず、周囲のサポートを求めることが重要です。専門家への相談や、介護サービスの活用を通じて、負担を軽減し、心の健康を保つことが大切です。」
と述べています。
介護福祉士のFさんは、
「介護と仕事の両立は、計画性と柔軟性が求められます。介護サービスの活用や、家族との協力体制を築くことで、両立は十分に可能です。」
とアドバイスしています。
6. まとめ：あなたらしい生き方を見つけるために
「認知症の祖母を殺すか自分が死にたい」という強烈な感情は、介護という過酷な状況下で、多くの人が経験するものです。しかし、絶望の淵から抜け出し、自分らしく生きていくことは可能です。
この記事では、
- 介護の現実と、あなたを蝕む感情
- なぜ「死にたい」と思ってしまうのか？介護者が陥りやすい心理状態
- 今すぐできること：具体的な行動と心のケア
- キャリア形成：介護と両立できる働き方
- 成功事例と専門家の視点
について解説しました。
これらの情報を参考に、
- 自分の感情を整理し、自己認識を深める
- 休息とリフレッシュを心がける
- 専門家や周囲のサポートを求める
- 介護と両立できる働き方を探す
といった行動を実践することで、現状を改善し、あなたらしい生き方を見つけることができるはずです。
困難な状況ではありますが、諦めずに、一歩ずつ前進していきましょう。あなたの未来が、少しでも明るく、希望に満ちたものになることを心から願っています。
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