高齢者の介護施設における緊急時の対応と、ご遺族の悲しみへの寄り添い方

父が特養に入所して1ヶ月半あまりで亡くなりました。持病はありましたが特養前の病院で疥癬を感染していたらしく、それで個室にいて、治ってきたようで大部屋に移されそこでコロナ患者が居たようで感染。高熱があると連絡受けていました。その5日後に意識がなくなってると電話があり、救急車は？と聞いたところ「呼ぶのですか？」との回答、では呼びますと言われました。その後に知ったのが施設の看護師はその1時間35分前には施設から連絡を受けていたという事実。意識がなく呼吸も浅くなってるのに、そのまま放置されていた事に驚きました。普通は意識ないようだったらすぐに救急車呼びませんか？別の施設職員いわく、施設看護師と相談するマニュアルのようですが、それにしても看護師は連絡受けているのに職員は1時間35分後に連絡してきて、救急車すら呼んでないなんて。結局、入院して少し持ち直し、丸一日後に亡くなりました。腑に落ちないし、悔しさでいっぱいです。これは当たり前の事なんでしょうか？先週、窓越しの見舞い（コロナ患者がいるとのことで窓越しの面会）にいって元気そうだったのに。

この度は、心よりお悔やみ申し上げます。ご高齢のご両親を介護する中で、このような辛い経験をされたこと、そして、施設の対応に疑問を感じ、悔しさでいっぱいであるお気持ち、痛いほど理解できます。ご質問にある状況は、決して「当たり前のこと」ではありません。介護施設における緊急時の対応、そして、ご遺族の悲しみへの寄り添い方について、詳しく解説させていただきます。

１．介護施設における緊急時の適切な対応とは？

まず、ご質問のケースで問題視される点は、以下の３点です。

情報伝達の遅延： 看護師が状況を把握してから1時間35分後にご家族への連絡があったこと。
判断の遅延： 意識不明、呼吸浅くなっている状態にも関わらず、救急車の要請が遅れたこと。
マニュアル優先： 「施設看護師と相談するマニュアル」を理由に、迅速な対応が取られなかったこと。

高齢者の介護施設では、緊急事態発生時の迅速かつ適切な対応が最重要です。意識不明、呼吸困難といった症状は、一刻を争う事態です。施設には、緊急時マニュアルが整備され、職員がその内容を熟知し、迅速に適切な行動が取れる体制が求められます。マニュアルはあくまで指針であり、状況に応じて臨機応変な対応が求められるケースもあります。このケースでは、マニュアルに縛られ、ご高齢の患者の命に関わる迅速な対応が遅れた点が大きな問題です。

一般的に、意識不明、呼吸困難などの緊急事態が発生した場合、施設は直ちに救急車を要請し、ご家族に連絡する必要があります。状況によっては、ご家族の同意を得る前に救急車を呼ぶことも必要です。迅速な対応が、患者の救命率を高めることに直結します。

２．ご遺族の悲しみへの寄り添い方

ご自身の悲しみを表現することは、非常に大切です。怒りや悔しさ、悲しみ、喪失感など、様々な感情が押し寄せ、混乱するのも当然です。これらの感情を否定したり、抑え込もうとする必要はありません。

信頼できる友人、家族、または専門機関（カウンセラー、精神科医など）に話を聞いてもらうことで、心の整理を始めることができます。悲しみを一人で抱え込まず、誰かに話すことで、気持ちが少し楽になることもあります。

３．具体的なアドバイス

この辛い経験から、今後、ご自身がどのように行動すべきか、具体的なアドバイスをさせていただきます。

施設への問い合わせ： 施設側に、具体的な対応の経緯と、なぜ救急車が遅れたのか、詳細な説明を求めましょう。記録や証言などを収集し、必要であれば弁護士に相談することも検討してください。
苦情申し立て： 施設の対応に問題があったと判断した場合は、市町村の介護保険課や、都道府県などの福祉事務所などに苦情を申し立てましょう。改善を求めることができます。
記録の保管： 連絡記録、医療記録、施設からの説明など、全ての関連資料を大切に保管してください。今後の対応に必要となる可能性があります。
専門家への相談： 弁護士や医療関係者など、専門家の意見を聞くことで、客観的な判断材料を得ることができます。法律的な問題や、施設の対応の妥当性について、専門家のアドバイスを受けることをお勧めします。

４．成功事例と専門家の視点

過去に、同様の事例で、ご遺族が施設側に改善を求め、施設が謝罪し、再発防止策を講じたケースがあります。また、医療過誤に該当するケースでは、損害賠償請求が認められた事例もあります。これらの事例は、ご遺族が積極的に行動することで、施設の対応改善や、適切な補償を得られる可能性を示しています。

専門家（弁護士、医療関係者）の視点から見ると、今回のケースは、施設の対応に重大な問題があった可能性が高いと判断できます。迅速な対応が遅れたことで、ご高齢の患者の容体が悪化し、結果的に死亡に至った可能性も否定できません。そのため、法的措置も視野に入れて、対応を進めることをお勧めします。

５．まとめ

高齢者の介護施設における緊急時の対応は、迅速性と正確性が求められます。今回のケースは、施設の対応に問題があった可能性が高く、ご遺族の悲しみは計り知れません。しかし、悲しみや怒りを抱え込まず、適切な行動を取ることで、今後の介護施設の改善に繋げることができ、また、ご自身の心のケアにも繋がります。まずは、施設側に詳細な説明を求め、必要であれば専門家にご相談ください。そして、ご自身の心のケアを最優先に、ゆっくりと時間をかけて悲しみと向き合ってください。

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