在宅医療におけるネブライザー吸入：水道水使用の是非と安全な方法

医療用管理機器ネブライザー吸引器の水道水単独利用に付いて。以下、長文で恐れ入りますが、よろしくお願いいたします。要介護の親が風邪を引いてから一か月以上経ち、自力で排痰が出来ないため、在宅で使用する痰吸引とネブライザー吸入が一体になっている管理医療機器の吸入器付吸引器セパⅡを、訪問診療の医師の指示書に基づき、自費レンタルしました。訪問診療の診察の際に医師へ、ネブライザー吸入するにあたり、副作用の少ない薬剤を希望している旨を伝えたところ、『探してみるが、副作用が心配ならば、このネブライザー吸入器で水道水を使用して吸入すれば加湿器と同じで、喉が潤うよ』と提案されました。それならば、水道水より生理食塩水の方が良いはずだと思い、『生理食塩水で吸入したいのですが、いかがですか？』と聞いたところ、『それでも、もちろんいいよ。』と言われました。その翌日に訪問看護士が来ることになっていた為、『それでは明日の訪問看護士から、生理食塩水で吸入を教えてもらい、やってみますね。後で訪問看護士の事業所にその事を伝えておきます、電話を入れておきます。』と医師に言いまして、その医師は帰宅しました。医師が帰宅後、早速訪問看護士の事業所へ電話して、『いま、訪問診療の診察の際に医師と話しをして、明日の訪問看護の際は生理食塩水で、ネブライザー吸入を行う、と云うことになりましたので、ご準備お願い出来ますか？』と受付に伝えたところ、『それでは医師に確認して、生理食塩水は明日、訪問看護士が持参します。』と返答をもらいました。ところが、翌日になり訪問看護士が自宅に来た際、唐突に『生理食塩水ありますか？』と聞かれ驚き、『昨日、訪問看護士の事業所に電話で確認したら、受付の方からは看護士が持参すると言われましたので、こちらでは準備していませんよ。』と返答しました。水道水を吸い込むことには不安があったので、『それならば、今から私が自転車で生理食塩水をすぐに買ってきます、薬局で買えますか？』と訪問看護師に聞いたら、『薬局で買えるので、では今、買って来てください。』と言われ、『じゃあ、買って来ます。』と言った途端、その看護士が突然、ひきつった顔で言い辛そうに、『今朝、こちらに来る前に電話で医師に確認したら、「生理食塩水ではなくて水道水で良い。」と言われたのよ。』と言うのです。訪問看護士曰く、『カルキがあるから水道水は機械に良くないけど、レンタルだから、どうせ返却するので構わないでしょ？』と言われました。仕方無く、浄水器の浄水で2分ほど吸入を行いまして、ネブライザー吸入の仕方を教えてもらいました。後で調べて分かったのですが、生理食塩水は、医師の処方箋が無くては購入できないようです。私が薬局に買いに行ったとしても、購入はできなかった、、、。訪問看護士がその事を知らないとは、到底思えないのですが。何故、訪問診療の診察の際に医師は、生理食塩水を承諾してくださったのに、翌日の朝に看護師が医師に電話をした際に『水道水で良い。』と指示を変えたのか、処方箋が間に合わない事や翌日が訪問日である事などが推測されますが、明確な理由が分かりません。医師の専門外であり基本的なことが抜けているため、雑になってしまった、アバウトになってしまったのでしょうか。水道水を管理医療機器のネブライザー機器で吸入することは、素人で考えても心配なので、製造元や医療関係者に相談しまして、自分なりに調べてみました。”水道水では、体液との温度差があり、塩素、雑菌、カルキが含まれているため、元々の炎症を促す恐れや悪影響を及ぼす恐れがあるので、水道水や蒸留水は使用しないでください。”と言われました。病院で勤務されていた医療関係者の方に聞いたところ、”水道水の次亜塩素酸をネブライザーで使用すると揮発して体内に取り込んでしまい良くないため、病院ではネブライザーを使用する際は、水道水ではなく生理食塩水の使用を徹底していた”そうです。管理医療機器のネブライザーだと吸入した液体が肺胞に到達してしまうが、一般家庭用で販売されているスチーム機で吸入した場合は、肺胞に到達しないのでしょうか？いわゆる加湿目的の一般家庭用で販売されている、スチーム機で生理食塩水で吸入するほうが、より安全なのか、と思いました。医師の見解および指示と、使用方法の禁止事項が異なるため、困惑しております。医療と介護は結果が全てで、取り返しがつかないため、怖いです。今後、この医師と信頼関係を築いていけるか、非常に不安です。また、この一連の出来事の解決策を誰に相談して良いのか、どうすれば良いのか、正直分かりません。ぜひ、アドバイスいただけますでしょうか。よろしくお願いいたします。長文をお読みいただきまして、大変にありがとうございました。

結論：在宅医療におけるネブライザー吸入は、医師の指示と機器の取扱説明書を厳守し、安全性を最優先すべきです。水道水の使用は避けるべきです。

今回のケースは、医療現場におけるコミュニケーション不足と、情報伝達の不備によって生じた深刻な問題を示しています。ご心配されるお気持ち、よく分かります。

まず、水道水をネブライザーで吸入することは、推奨されません。 水道水には塩素、雑菌、カルキが含まれており、肺に直接到達するネブライザーでは、呼吸器への負担や炎症悪化のリスクが高まります。医療機器メーカーの指示にも反しています。ご自身が調べられた通り、生理食塩水が適切です。

なぜ医師の指示が変わったのか？

医師の指示変更の理由は、いくつかの可能性が考えられます。

情報伝達のミス：医師と訪問看護師間の情報伝達に誤解があった可能性があります。医師は生理食塩水使用を承諾したものの、看護師への伝達で「水道水でも良い」と誤解されたか、あるいは医師自身もネブライザー使用に関する知識に不備があった可能性も否定できません。
処方箋の発行手続きの困難さ： 生理食塩水の処方箋発行に時間がかかり、当日の訪問看護に間に合わないと判断した可能性も考えられます。しかし、これは患者さんへの説明が不足しており、適切な対応とは言えません。
リスク認識の甘さ：医師が水道水使用のリスクを十分に認識していなかった可能性があります。特に、在宅医療では、病院と比べて医療機器の管理や使用方法に関する指導が不足しているケースも少なくありません。

具体的な解決策と今後の対応

1. 医師との直接的な話し合い： 今回の出来事について、医師に直接、疑問点を明確に伝え、説明を求めることが重要です。不安な点や疑問点を箇条書きにして、冷静に話し合うことで、信頼関係の修復にも繋がります。この際、ご自身の調べた情報（メーカーの取扱説明書、医療関係者からの意見など）を提示することで、医師の理解を深める助けとなるでしょう。

2. セカンドオピニオンの取得： 信頼できる別の医師に相談し、セカンドオピニオンを得るのも有効な手段です。別の医師の意見を聞くことで、より客観的な判断ができます。かかりつけ医や、信頼できる医療機関に相談してみましょう。

3. 訪問看護ステーションへの連絡： 訪問看護ステーションにも、今回の出来事について連絡し、再発防止策を話し合う必要があります。看護師の教育体制や、医師との連携強化について、改善を求めることも重要です。

4. ネブライザーの正しい使用方法の確認： 機器の取扱説明書を熟読し、正しい使用方法を理解しましょう。不明な点は、医師や訪問看護師に確認することが大切です。また、ネブライザーの種類によっては、水道水を使用できないものもありますので、必ず確認してください。

5. 生理食塩水の入手方法： 処方箋が必要な場合、医師に処方箋を発行してもらいましょう。処方箋がなくても、薬局で生理食塩水を販売している場合もありますので、事前に確認するのも良いでしょう。

一般家庭用加湿器との違い

一般家庭用加湿器と医療用ネブライザーは、噴霧される粒子の大きさが大きく異なります。ネブライザーは、微細な粒子を肺の奥深くまで届けるため、水道水を使用すると、有害物質が直接肺に到達するリスクが高まります。一方、加湿器は比較的大きな粒子を噴霧するため、肺への影響は少ないと言われています。しかし、それでも生理食塩水を使用する方が安全です。

まとめ

在宅医療において、医療機器の安全な使用は非常に重要です。今回のケースは、医療従事者間のコミュニケーション不足や知識不足が、患者さんの安全を脅かす可能性を示しています。ご自身の健康を守るためにも、医師や看護師との積極的なコミュニケーション、そしてセカンドオピニオンの活用などを検討してみてください。疑問点はすぐに解消し、安全な医療を受けられるよう、積極的に行動しましょう。

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