不倫で家族を捨てた父…扶養義務はある？40代女性の葛藤と専門家のアドバイス

不倫して母と私を捨てた父…養育費も払わず…母はその後自殺…そんな父でも扶養しなければならないのでしょうか？ 40代女性です。約25年前、バブルが弾けて世の中の景気が急速に悪化していた頃、父は母と私を捨てて家を出ました。母は一応父の会社の役員になっていましたが、実際はずっと専業主婦でした。私は一人っ子で、当時高校生でした。後になって、家を出た時、父は不倫相手と一緒だったことが判明しました。その不倫相手は、父が経営する会社に長く勤めていた秘書の様な金庫番のような女性Aです。 Aはバツ１のシングルマザーで、私より2歳上の娘と同い年の息子がいました。父は置手紙一つと押印済みの離婚届を残して夜逃げのように消えました。全てを失った…膨大な借金で妻子（母と私）にも迷惑が掛かるから離婚しか道がない…というような内容でした。父は会社を興す時に、母の実家（私の祖父）が用立てたお金を元手にしたらしく、母も株主でした。父母の共同名義だった一戸建ての家は銀行に取られました。自宅だけでなく会社ビルなどの資産をすべて担保に取られてもまだ負債は残り、連帯保証人になっていた母にも返済義務が負わされました。母と私は祖父母の家に身を寄せました。バブル崩壊で、裕福だった祖父母の家もかなり財産が目減りしていましたが、祖父が老後の蓄えを削って母に課せられた負債を完済してくれました。母と私は8畳1間に居候させてもらい、二世帯住宅で半分同居していた伯父（母の兄）一家に遠慮しながら肩身の狭い毎日を過ごしました。大学を出てすぐに結婚し仕事をしたことがなかった母ですが、料理が得意で、あるレストランで料理の仕事につきました。忙しい中、その頃体調を崩した祖父母の看病介護も献身的にしていました。父から生活費も学費も送られてくることはありませんでした。私は奨学金を受けアルバイトにも精を出しながら学費の安い国立大学を卒業しました。良い条件での就職ができたので、母と2人で暮らしたいと思ったのですが、苦労を掛けた祖父母の介護をしたい…と、母は実家に残りました。私は多忙でなかなか顔を出せませんでしたが、毎月出来る限りの仕送りをしつつ、時間ができた時は祖父母の介護を手伝いました。祖母が亡くなり、その数か月後に祖父も亡くなり、母は気が張っていたのが抜け殻のようになり、祖父の一周忌が終わって少しして、自殺してしまいました。私が30歳を少し過ぎた時のことでした。母は離婚届を出していませんでした。なので戸籍上、父とまだ夫婦でした。少ないながらも相続が発生したので、父とコンタクトを取る必要がありました。それで興信所を使って調べたところ…とんでもないことが分かりました。父はAとその2人の子供と暮らしていたのです…雲隠れした直後から。会社が傾いた時点で、（おそらく金庫番だったAと共謀して）かなりの資産を隠した上で夜逃げしたようです。 A名義の（実質父の隠し金で購入したと思われる）マンションに住み、高級車2台に乗っていました。 Aの子供達2人は3流の私立大学に行きましたが、上の娘は2年留年した挙句卒業できずに自費で1年間アメリカ留学していました。私と同い年の下の息子は4年で卒業しましたが、お金のかかるゴルフ部に所属して遊びまわっていたらしいです。さすがに母の遺産を寄越せとは言えなかったのでしょう…私の代理人弁護士が差し出した書類（母の遺産の相続を放棄する）に大人しく署名押印したそうです。母の自死を知った父から、私に電話や謝罪の手紙が来ましたが、一切関わりたくない…と拒絶してきました。それから更に10年余り、私は結婚して2人の子供にも恵まれ、幸せに暮らしています。夫は優しく誠実で、仕事も非常に有能な頼りがいのあるパートナーです。夏、父の扶養義務を果たしてほしい…と、福祉事務所から連絡がありました。リーマンショック後にまた事業に失敗し、籍の入っていないAやその子供達から見捨てられ、落ちぶれたアパート一人暮らし。年金も少なく持病（糖尿病・肝硬変）も悪化し、老後破産→生活保護を申請した…というのです。父と私のこれまでの経緯を話しても、親子の縁は切れない、扶養義務がある…と言われました。世帯年収は約3千万あります。普通の親だったら当然のこととして生活の面倒をみます。でもあの父親にはビタ一文払いたくないです。野垂れ死んだとしても自業自得だと、本気で思っています。それでも扶養しなければならないのでしょうか？

結論：法的扶養義務と倫理的責任の葛藤

まず結論から申し上げます。法律上、あなたは父親に対して扶養義務を負う可能性があります。民法第877条では、直系血族及び同居の親族は、扶養義務を負うと規定されています。しかし、あなたのケースは、父親の行動とあなた自身の状況を考慮すると、非常に複雑な問題です。単に法律上の義務だけでなく、倫理的な責任、そしてあなたの精神的な健康も考慮する必要があります。

この後、法的側面、倫理的側面、そして具体的な対応策を詳しく解説していきます。

１．法的側面：扶養義務の範囲と例外

民法上の扶養義務は、被扶養者の生活を維持できるだけの経済的援助を義務づけるものです。しかし、その範囲は、被扶養者の状況（年齢、健康状態、収入など）と扶養義務者の経済力によって異なります。あなたの世帯年収が3000万円であることは、経済的に余裕があることを示唆しています。

しかし、重要なのは、扶養義務は絶対的なものではないということです。以下の点が考慮されます。

父親の責任：父親があなたとあなたの母親に対して長年、養育費を支払わず、経済的な負担を全く負わなかったことは、重要な考慮事項です。これは、父親の重大な過失であり、扶養義務の免除または軽減の理由となり得ます。
父親の行為の悪質性：不倫、家族放棄、資産の隠匿など、父親の行為は極めて悪質です。これらの行為は、扶養義務の履行を困難にする、あるいは履行すべきでないという倫理的な根拠となります。
あなたの精神的健康：父親との関係は、あなたに深刻な精神的苦痛を与えています。無理に扶養義務を負うことで、あなたの健康を害する可能性も考慮されるべきです。

これらの点を踏まえ、福祉事務所と協議し、扶養義務の範囲を限定する、あるいは免除を求めることも可能です。弁護士に相談し、法的根拠に基づいて対応を進めることを強くお勧めします。

２．倫理的側面：親子の絆と責任の限界

法律上の義務とは別に、倫理的な側面も考慮する必要があります。親子の絆は尊いものですが、父親の行為は、その絆を完全に断絶させるほど重大です。長年の放置と、あなたとあなたの母親に与えた精神的苦痛を考えると、倫理的に父親を扶養する義務はないと考えることもできます。

あなたは、すでに十分な責任を果たしてきました。母親の介護、自身の自立、そして幸せな家庭を築くこと。これらは、倫理的に見て、あなたに課せられた責任をはるかに超えるものです。

３．具体的な対応策：弁護士への相談と福祉事務所との交渉

現状では、福祉事務所からの連絡を無視することはできません。しかし、弁護士に相談し、法的根拠に基づいた対応をすることが重要です。弁護士は、あなたの状況を詳しく聞き取り、適切な法的アドバイスと、福祉事務所との交渉をサポートします。

交渉においては、以下の点を主張する必要があります。

父親の責任：長年にわたる養育費の未払い、家族放棄、資産の隠匿など、父親の重大な過失を明確に示す。
あなたの精神的健康：父親との関係があなたに与える精神的苦痛について説明する。
経済的負担：あなたの経済状況を説明し、無理な扶養があなた自身の生活に悪影響を及ぼす可能性を示す。

また、父親の資産状況についても調査する必要があります。もし、隠匿資産があることが判明すれば、扶養義務の免除または軽減の強い根拠となります。

４．成功事例：類似事例からの学び

過去には、親からの虐待や長年の無視を理由に、扶養義務を免除された事例があります。これらの事例は、あなたの状況と類似点が多く、法的根拠を強化する上で役立ちます。弁護士は、これらの事例を参考に、あなたのケースに最適な戦略を立案するでしょう。

５．専門家の視点：キャリア支援コンサルタントとしての意見

キャリア支援コンサルタントとして、私は、あなたの精神的健康を最優先すべきだと考えます。過去のトラウマは、あなたの現在の生活に影響を与えている可能性があります。無理に父親を扶養することで、そのトラウマを再燃させ、精神的な負担を増大させる可能性があります。

あなたは、すでに素晴らしいキャリアを築き、幸せな家庭を築いています。その幸せを守るために、法的、倫理的な側面を考慮し、適切な対応をとることが重要です。

まとめ

あなたの状況は、法律上の扶養義務と倫理的な責任の葛藤が複雑に絡み合ったものです。弁護士に相談し、福祉事務所との交渉を適切に進めることで、あなたの権利と精神的健康を守ることが可能です。決して一人で抱え込まず、専門家の力を借りて、最善の解決策を見つけてください。あなたの幸せな生活を優先することが、何よりも大切です。

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