60代前半、アルコール依存症で寝たきり…改善策はある？家族が疲弊する前に知っておくべきこと

父がアルコール依存症です。現在60代前半で、40年以上飲酒を続けています。飲酒量は50代までは夕方から夜にかけて缶酎ハイ350ml 2本程度(度数5％)と、焼酎お湯割1ℓ(度数15～20度)程度飲んでいました。60代になってからは朝から夜まで休むことなく缶酎ハイ350ml6～8本程度(度数9％)、焼酎お湯割300ml(度数15～20度)程度を飲んでいます。 2年前、つまづいて転ぶことが増え、段差のないところでも転んでいました。 1年前くらいからは、立つことが困難になる日が増え、仕事もせず1日横になっていることが増えました。1度立ってもふらふらして倒れたり、平衡感覚がないような常に足がふるえているように見えました。昨年秋から症状がみるからに悪化し、ふらふらしながらもなんとか立ち上がりトイレへ行ったのに「立てなくなっちゃった」と言ってハイハイして部屋へもどってきたり、立ち上がれずトイレへも行けずリビングで排尿や排便をすることが増えました。今ではオムツをはいています。現在では座ることも立ち上がることもできず、常に寝たきりの状態です。オムツを変えたり着ている服を変えようと少しふれるだけで痛がり、特に下半身を動かすとかなりの痛みが腰から足先にかけてあるようです。食欲もほとんどなく、1日にヨーグルト1個だけ、プリン1個だけ、という生活が4か月ほど続いています。昔ヘビースモーカーだったこともあり、歯はボロボロで、下の歯は1本もないので、固形物は60歳頃からあまり食べていませんでしたが、今でも飲酒は続けています。（缶酎ハイ350ml 5本程度(度数9％)）昨年11月に総合病院でCT、MRIをとってもらいましたが、脳が少し委縮していることと、肝臓が少し悪いと言われただけで、内臓は特に病気もなく、ガンもみつかりませんでした。この時に先生に脊柱管狭窄症ではないかといわれ、今年1月に腰のMRIもとりましたが、骨と神経は全くぶつかっておらず、その他介護認定にあたるような病気は一切ありませんと言われました。骨のガンかどうかも検査してもらいましたが、骨にもガンはないようです。本人はアルコールをやめる気は全くありません。他人の言うことは全く聞かないので、精神科でアルコール量を減らせる薬をすすめられましたがそれも本人が「薬がなくても自分の意志で辞められるし、そのうち死ぬからいらない」断りました。かかりつけ医ではあと20年は生きられるほど健康な体だと言われていますが、なんの病気でもないのに下半身が全く動かないことはあるのでしょうか？腰が痛い…、足が痛い…、と毎日くちぐせのように言っています。時々体調が悪いときは3日間くらいアルコールをやめてお茶やスポーツドリンクだけで過ごしている日もありますが、その後歩けるようになることもないし見ていて症状がよくなっているようには見えないので、完全にアルコール依存症だけで寝たきりになっているのではないのでは？と思ってしまいます。アルコール依存症を治す施設への入所も拒否しており、保健センターや地域連携室などいろいろな方に相談はしてますが、本人の同意がないと施設へ入るのも入院もできないといわれ途方に暮れています。総合病院や整形外科に行きましたが、病院では特に入院をすすめられることもありませんでした。母も面倒を見るのに精神的に疲れ切っており、このまま家で世話をするのには限界があります。オムツを交換するときもひどく罵声をあげ交換できないこともあったり、オムツにおさまりきらず床にあふれることが毎日で、アンモニア臭がひどい中で家族が生活しています。今できることとして、介護認定だけでももらおうと思い市役所へ申請中です。今後どのようにしていったらいいのか、本当に病気ではないのか？60代前半でアルコール依存症の方で父のように寝たきりになってしまうのはよくあることなのでしょうか？また、本人の意思といわれてしまうと本人は拒否するためどうにもなりません。なにかいい方法はあるのでしょうか？よろしくお願いします。

ご相談ありがとうございます。60代前半で、長年のアルコール依存症により寝たきり状態になっているお父様のこと、ご心配ですね。ご家族の皆様の負担も相当なものと拝察いたします。まず、結論から申し上げますと、お父様の状態は、アルコール依存症が主な原因である可能性が高いものの、他の要因も考慮する必要があると考えられます。

1. アルコール依存症と寝たきり状態の関係性

長年の過剰飲酒は、様々な健康問題を引き起こします。お父様のケースでは、アルコール性多発神経炎やアルコール性肝障害、脳萎縮などが考えられます。これらの病状は、下肢の麻痺や筋力低下、平衡感覚の喪失、認知機能の低下などを引き起こし、寝たきり状態につながる可能性があります。また、栄養失調も深刻な問題です。アルコール摂取に偏った食事では、身体に必要な栄養素が不足し、筋力低下や免疫力の低下を招きます。さらに、アルコールの摂取によって痛みが増幅される可能性も否定できません。

2. 他の可能性を検討する必要がある理由

CTやMRI検査で大きな異常が見つかっていないとはいえ、神経系の精密検査を改めて検討する必要があるかもしれません。アルコール依存症以外の原因で、下肢の麻痺や痛みが生じている可能性も残ります。例えば、ビタミン欠乏症や末梢神経障害、脊髄の疾患など、様々な病気が考えられます。また、長期間の寝たきり状態は、褥瘡（床ずれ）のリスクを高めます。痛みや不快感の原因が褥瘡である可能性も考慮すべきです。

3. 具体的なアドバイス：医療機関との連携と家族のケア

現状打破のためには、以下のステップを踏むことをお勧めします。

専門医への再診：神経内科、リハビリテーション科、またはアルコール依存症専門の医療機関を受診することを強くお勧めします。これまでの検査結果を提示し、詳細な検査と診断を受けましょう。ビタミン欠乏症などの可能性も調べてもらうことが重要です。専門医は、お父様の状態を総合的に判断し、適切な治療方針を提案してくれます。
介護認定の活用：介護認定取得に向けて手続きを進めているとのこと、大変素晴らしいです。介護認定を受けることで、介護サービスの利用が可能になります。訪問介護やデイサービスなどを活用すれば、ご家族の負担を軽減できます。介護保険サービスの利用は、ご家族の精神的な負担を軽減する上で非常に有効です。
家族支援の活用：アルコール依存症の家族は、大きな精神的ストレスを抱えます。地域の相談窓口（例：精神保健福祉センター、アルコール依存症相談窓口）や、家族会などを活用して、情報収集や相談を行いましょう。専門家からのアドバイスや、同じ境遇の家族との交流は、大きな支えとなります。また、ご自身のメンタルヘルスのケアも忘れずに行いましょう。
本人の説得：お父様を説得するのは難しいかもしれませんが、諦めないでください。医療機関の専門家と連携し、お父様に現状を理解させ、治療の必要性を訴えることが重要です。専門家の言葉は、ご家族の言葉よりも効果的に伝わる可能性があります。また、説得ではなく、まずはご家族の負担を軽減することに焦点を当て、介護サービスの利用を進めることも有効です。
栄養管理：栄養失調は、回復を妨げる大きな要因です。お父様に無理なく食べられる栄養価の高い食事を提供しましょう。ミキサー食や流動食なども検討してください。栄養士に相談することも有効です。
痛みへの対応：お父様の痛みを軽減するために、医師に相談し、適切な鎮痛剤の処方を受けましょう。また、マッサージや温熱療法なども効果がある場合があります。ただし、専門家の指導の下で行うことが重要です。

4. 成功事例と専門家の視点

私の経験上、アルコール依存症による寝たきり状態から回復したケースもあります。ただし、それは早期の治療開始と、ご家族の献身的なサポートがあったからこそです。早期発見、早期治療が鍵となります。また、ご家族が疲弊してしまう前に、専門機関のサポートを受けることが重要です。一人で抱え込まず、周囲の力を借りることが大切です。

5. まとめ

お父様の寝たきり状態の原因を特定し、適切な治療を受けることが最優先です。アルコール依存症だけでなく、他の病気が隠れている可能性も考慮し、神経内科などの専門医に相談することを強くお勧めします。同時に、介護サービスや家族支援を活用し、ご家族の負担を軽減することも大切です。決して諦めずに、専門家と協力して、お父様の状態改善に取り組んでいきましょう。

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※本記事は一般的な情報提供を目的としており、医療的なアドバイスではありません。具体的な治療やケアについては、必ず医師や専門家にご相談ください。

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