入院中の父の異変…「せん妄」？ 介護と仕事の両立、どうすれば？

入院中の父の異変…「せん妄」？ 介護と仕事の両立、どうすれば？

この記事では、入院中のご家族の異変に直面し、介護と仕事の両立に悩むあなたへ、具体的な解決策と心の支えとなる情報をお届けします。ご家族の健康問題は、時に私たちの生活に大きな影響を与えます。特に、介護と仕事の両立は、多くの人が直面する困難な課題です。この記事を通して、あなたが抱える不安を少しでも軽減し、前向きな一歩を踏み出せるよう、具体的なアドバイスとサポート情報を提供します。

「せん妄」とは何か？その原因と症状

ご家族が入院中に「人が変わった」ように感じられる場合、その原因として「せん妄」が考えられます。せん妄は、主に高齢者や認知機能に問題のある方が、入院や手術、投薬などの影響で一時的に意識障害や認知機能の低下を引き起こす状態を指します。これは決して珍しいことではなく、入院患者の10～30%に発症するとも言われています。

せん妄の原因

• 身体的な要因: 感染症、脱水、電解質異常、内服薬の影響、脳血管障害など。
• 環境的な要因: 入院による環境の変化、睡眠不足、強い痛み、過剰な刺激、身体拘束など。
• 精神的な要因: ストレス、不安、孤独感など。

せん妄の主な症状

• 意識レベルの変動: ぼんやりしたり、逆に興奮状態になったり、日によって状態が変化する。
• 注意力の低下: 話の内容が理解できなくなったり、集中力が続かない。
• 思考の混乱: 支離滅裂な発言をしたり、現実と異なることを信じたりする。
• 感情の変化: 怒りやすくなったり、不安や恐怖を感じやすくなる。
• 行動の変化: 落ち着きがなくなったり、徘徊したり、幻覚や妄想を訴える。

今回のケースでは、入院という環境の変化、高熱による身体的ストレス、モルヒネの副作用、そして「管理されている」という精神的なストレスが複合的に影響し、せん妄を発症した可能性が考えられます。

主治医への相談と適切な対応

ご家族の異変に気づいたら、まず主治医に相談することが重要です。内科医であっても、せん妄の可能性を考慮し、適切な対応をしてくれます。相談する際には、以下の点を具体的に伝えましょう。

• いつからどのような症状が現れたのか（例: いつから言動がおかしくなったのか、具体的にどのような言動があったのか）。
• 症状の頻度や程度（例: 毎日なのか、時々なのか、どの程度ひどいのか）。
• 現在の服薬状況（入院前から変わらない薬、頓服の使用状況など）。
• 本人の既往歴やこれまでの生活状況（がんの治療状況、自宅での生活の様子など）。

主治医は、これらの情報をもとに、せん妄の原因を特定し、適切な治療やケアを行います。がん治療の一環として、せん妄に対する対応も行われるはずです。具体的には、以下のような対応が考えられます。

• 薬物療法: せん妄の原因となっている薬の見直しや、症状を緩和するための薬の投与。
• 環境調整: 落ち着ける環境作り（明るすぎない照明、静かな環境、見慣れた物の配置など）。
• 非薬物療法: 家族や看護師による精神的なサポート、生活リズムの調整、レクリエーションなど。
• 水分補給と栄養管理: 脱水や栄養不足がせん妄を悪化させる可能性があるため、適切な水分補給と栄養管理を行う。

主治医だけでなく、看護師や精神科医、薬剤師など、多職種連携で対応することも重要です。チーム全体で患者さんの状態を把握し、最適なケアを提供することが、せん妄からの回復を促します。

介護と仕事の両立：具体的な対策

ご家族の介護と仕事を両立させることは、非常に困難な課題です。しかし、適切な対策を講じることで、負担を軽減し、より良い生活を送ることが可能です。以下に、具体的な対策をいくつかご紹介します。

1. 職場の理解と協力

まずは、職場で介護の状況を伝え、理解と協力を得ることから始めましょう。上司や同僚に、介護が必要な家族がいること、そして、どのようなサポートが必要なのかを具体的に説明します。例えば、

• 急な休みや早退の可能性があること。
• テレワークや時差出勤などの柔軟な働き方を希望すること。
• 介護休暇や介護休業制度を利用したいこと。

などを伝えます。会社によっては、介護に関する相談窓口や、介護休業制度、短時間勤務制度などが利用できる場合があります。積極的に活用しましょう。

2. 介護サービスの活用

介護保険サービスや、その他の介護サービスを積極的に活用しましょう。これにより、介護の負担を軽減し、仕事との両立を可能にします。主な介護サービスには、以下のようなものがあります。

• 訪問介護（ホームヘルプサービス）: 訪問介護員（ヘルパー）が自宅を訪問し、食事、入浴、排泄などの介助や、掃除、洗濯などの家事援助を行います。
• 訪問看護: 看護師が自宅を訪問し、健康管理や医療処置を行います。
• 通所介護（デイサービス）: デイサービスセンターに通い、入浴、食事、レクリエーション、機能訓練などを受けます。
• 短期入所生活介護（ショートステイ）: 短期間、特別養護老人ホームや介護老人保健施設などに宿泊し、食事、入浴、排泄などの介護を受けます。
• 介護老人福祉施設（特別養護老人ホーム）: 常時介護が必要な方が入所し、食事、入浴、排泄などの介護や、生活支援を受けます。
• 介護老人保健施設（老健）: 病状が安定し、リハビリテーションが必要な方が入所し、医療ケアやリハビリテーションを受けます。

これらのサービスを組み合わせることで、ご自身の負担を大幅に軽減することができます。ケアマネジャーに相談し、ご家族の状況に合わせた最適なサービスプランを作成してもらいましょう。

3. 家族間の協力

介護は一人で抱え込まず、家族間で協力し合うことが重要です。兄弟姉妹や親戚など、他の家族にも積極的に協力を求めましょう。役割分担を決めることで、負担を分散し、より長く介護を続けることができます。例えば、

• 定期的な面会や、病院への付き添いを分担する。
• 介護保険の手続きや、ケアマネジャーとの連絡を分担する。
• 家事や買い物などを分担する。

など、できることから協力し合いましょう。

4. 地域のサポート

地域には、介護に関する様々なサポートがあります。地域の社会福祉協議会や、地域包括支援センターなどに相談してみましょう。これらの機関では、介護に関する情報提供や、相談支援、各種サービスの紹介などを行っています。また、地域の交流会や、介護者のためのグループなどもあります。これらの場に参加することで、同じような悩みを持つ人たちと交流し、情報交換や心の支えを得ることができます。

5. 労働時間の調整と働き方の見直し

介護と仕事の両立のためには、労働時間の調整や、働き方の見直しも検討しましょう。例えば、

• 時短勤務: 勤務時間を短縮し、介護に割く時間を確保する。
• テレワーク: 在宅勤務を活用し、通勤時間を削減する。
• フレックスタイム制度: 始業・終業時間を柔軟に調整し、介護の状況に合わせて働く。
• 転職: 介護に理解のある企業や、介護と両立しやすい職種に転職する。

など、ご自身の状況に合わせて、最適な働き方を見つけましょう。転職を検討する際には、キャリアコンサルタントに相談し、アドバイスを受けるのも良いでしょう。

6. 休息と自己ケア

介護は心身ともに大きな負担がかかります。ご自身の心と体の健康を保つために、十分な休息と自己ケアを心がけましょう。例えば、

• 睡眠時間を確保する。
• バランスの取れた食事をとる。
• 適度な運動をする。
• 趣味やリフレッシュできる時間を持つ。
• ストレスを解消する方法を見つける（入浴、音楽鑑賞、瞑想など）。

など、ご自身の心と体の状態を常に意識し、無理のない範囲で介護と仕事を両立できるように心がけましょう。

退院後の生活と心のケア

せん妄は、適切な治療とケアによって改善することが多いです。しかし、退院後も、ご家族の心のケアを継続することが重要です。以下に、退院後の生活における注意点と、心のケアについて説明します。

1. 退院後の生活環境の整備

退院後の生活環境を整えることは、せん妄の再発予防に繋がります。自宅の環境を、ご家族にとって安全で、落ち着ける空間に整えましょう。具体的には、

• 転倒防止対策: 廊下や部屋の段差をなくし、手すりを設置する。
• 照明の調整: 明るすぎず、暗すぎない適切な照明を設置する。
• 生活リズムの確立: 規則正しい生活リズムを保ち、睡眠時間を確保する。
• 見慣れた物の配置: 馴染みのある家具や、思い出の品を配置する。

など、ご家族の状況に合わせて、環境を整えましょう。

2. 服薬管理

退院後も、医師の指示に従い、適切に服薬を行いましょう。特に、精神安定剤や睡眠薬などの薬は、自己判断で中止したり、量を変更したりしないように注意しましょう。薬の副作用や、気になる症状がある場合は、必ず医師に相談しましょう。

3. 認知機能の維持と向上

退院後も、認知機能を維持し、向上させるための取り組みを行いましょう。具体的には、

• 脳トレ: パズル、クイズ、計算問題など、脳トレを行う。
• 回想法: 昔の思い出を語り合う。
• 趣味活動: 好きなことをする（絵を描く、音楽を聴く、散歩をするなど）。
• 社会参加: 地域活動や、交流会などに参加する。

など、ご家族の興味や関心に合わせて、様々な活動を取り入れましょう。

4. 家族の心のケア

ご家族の介護は、ご本人だけでなく、介護をする家族にとっても大きな負担となります。介護疲れや、ストレスを感じることもあるでしょう。ご自身の心の健康を保つために、以下のことに取り組みましょう。

• 休息時間の確保: 睡眠時間を確保し、十分な休息をとる。
• 気分転換: 趣味や、好きなことをする時間を持つ。
• 相談: 家族や友人、専門家などに相談する。
• 情報収集: 介護に関する情報を収集し、知識を深める。
• サポートサービスの活用: 介護保険サービスや、その他のサポートサービスを活用する。

ご自身の心と体の状態を常に意識し、無理のない範囲で介護を続けられるように心がけましょう。必要であれば、専門家のサポートを受けることも検討しましょう。

まとめ

入院中のご家族の異変に直面し、介護と仕事の両立に悩むことは、非常に大変なことです。しかし、適切な知識と対策を講じることで、困難を乗り越え、より良い生活を送ることが可能です。まずは、主治医に相談し、ご家族の状態を正確に把握することから始めましょう。そして、介護サービスや、職場の理解と協力を得ながら、ご自身の負担を軽減し、心身ともに健康な状態で、介護と仕事を両立できるように努めましょう。そして、何よりも、ご自身の心のケアを忘れずに、無理のない範囲で、ご家族との大切な時間を過ごしてください。

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