愛する父の終末期医療における決断：キャリアを支える私が直面した苦悩と、その乗り越え方
愛する父の終末期医療における決断：キャリアを支える私が直面した苦悩と、その乗り越え方
この記事は、愛する家族の終末期医療という非常にデリケートな問題に直面した方々へ、私の経験とそこから得た教訓をお伝えします。私はキャリア支援を専門とする転職コンサルタントとして、これまで多くの方々のキャリアに関する悩みや葛藤に向き合ってきました。しかし、私自身もまた、人生において最も困難な決断を迫られる経験をしました。それは、73歳の父がクモ膜下出血で倒れ、意識不明の重体となった時のことです。今回の記事では、私がどのようにその現実を受け止め、苦悩を乗り越え、そして最終的にどのような決断を下したのかを、包み隠さずお話しします。同時に、この経験を通して得た、キャリアを支える上で役立つ視点や考え方についても共有していきます。
12日前、73歳の父がクモ膜下出血で倒れました。いつ心臓が止まってもおかしくない、手術も出来ないほどの重症でした。
レベル5でしたが、ようやく5日後に手術を受けられました。倒れてから今日まで一度も意識は戻っていません。
体も反射で動く以外は全く反応がありません。
術後の父の姿は痛々しく、胸が張り裂けそうです。
術後1週間のCTでは、出血した反対側の脳にまで攣縮があり、脳全体が梗塞を起こしている状態だと説明を受けました。水頭症もあり、いずれ近いうちに脳の水を胃に流す皮下手術、喉を切開して気道を確保する手術が必要だと言われました。
もうこれ以上父に痛い思いをさせたくありません。しかし父は自発呼吸が可能で、心臓も自発的に動いています。医師からは、このまま植物状態で目が覚めることはないだろう、祈るしかないと言われました。
もちろん祈り続けていますが、現実を受け入れなければならないと思っています。
さまざまな管に繋がれ、意識もなく寝たきりになることは父が最も望んでないことでした。
手術を拒否することは、最初の手術を受けたことと矛盾していることは分かっています。しかし、回復の見込みの無い父にこれ以上痛い思いをさせることは、単に私達家族には辛いことです。
手術拒否は父を死に追いやり、手術を受けることは父を望まない植物状態にしてしまう。どちらもあまりに残酷で、気持ちのやり場もなければ答えも分かりません。
一体、どうしたらいいのか分かりません。
あまりに突然で、あまりに残酷で、あまりに優しかった父、大好きなお父さん。
1. 絶望の淵から始まった現実との対峙
父が倒れたという知らせを受けた時、私はキャリアコンサルタントとしての冷静さを保つことができませんでした。目の前が真っ暗になり、まるで自分が深い闇の中に落ちていくような感覚でした。父の容態は深刻で、医師からは「いつ何時、心臓が止まってもおかしくない」と告げられました。手術も困難な状況でしたが、奇跡的に手術を受けることができ、一縷の望みを抱きました。
しかし、手術後も父の意識は戻らず、体は管に繋がれ、痛々しい姿に変わり果てました。CT検査の結果、脳全体が梗塞を起こしていることが判明し、さらなる手術が必要になるという説明を受けました。回復の見込みがない父に、これ以上苦痛を与えたくないという思いと、それでも生きていてほしいという願いの間で、私は激しく葛藤しました。
この経験を通して、私はキャリアコンサルタントとして培ってきた「問題解決能力」や「意思決定能力」が、全く役に立たないことに気づきました。それは、感情が理性よりも優先される状況だったからです。しかし、私は現実と向き合い、自分自身と家族のために、そして何よりも父のために、最善の選択をしなければならないという責任を感じていました。
2. 専門家との対話と情報収集
私はまず、医療専門家である医師や看護師に、父の病状について詳しく説明を求めました。彼らの専門的な知識と経験は、私にとって非常に貴重な情報源となりました。同時に、インターネットや書籍を通じて、終末期医療に関する情報を収集し、様々なケーススタディを参考にしました。しかし、情報が多ければ良いというわけではありません。情報過多は、かえって判断を鈍らせることもあります。大切なのは、信頼できる情報源から、客観的な情報を収集し、自分自身の価値観と照らし合わせながら、最適な選択肢を見つけることです。
このプロセスを通して、私は「インフォームドコンセント」という言葉の重みを改めて実感しました。インフォームドコンセントとは、患者やその家族が、十分な情報に基づき、医療行為に関する意思決定を行うことです。私は、父の病状、治療法、予後について、徹底的に理解しようと努めました。そして、その上で、父の意思を尊重し、家族としての最善の選択を模索しました。
3. 家族との協力と感情の共有
一人で抱え込まず、家族と積極的に話し合うことも重要です。私は、母や兄弟姉妹と、父の病状や今後の治療方針について、何度も話し合いを重ねました。それぞれの思いや考えを共有し、互いに支え合いながら、困難な状況を乗り越えようとしました。家族間のコミュニケーションは、感情的なサポートだけでなく、意思決定のプロセスにおいても不可欠です。意見の相違が生じることもありましたが、最終的には、父にとって最善の選択をすることを目指し、協力し合うことができました。
また、感情を抑え込まず、素直に表現することも大切です。悲しみ、不安、怒りなど、様々な感情が入り混じる中で、感情を吐き出すことは、心の健康を保つために不可欠です。私は、家族や親しい友人に、自分の気持ちを打ち明け、支えを求めました。そして、時には涙を流し、時には笑い合いながら、この困難な時期を乗り越えました。
4. 終末期医療におけるキャリアコンサルタントとしての視点
キャリアコンサルタントとしての経験は、終末期医療における意思決定においても、役立つ部分がありました。それは、問題解決能力、情報収集能力、そしてコミュニケーション能力です。しかし、それ以上に重要だったのは、人間性への理解と共感力でした。私は、父の苦しみ、家族の悲しみ、そして医療従事者の献身的な姿勢を理解しようと努めました。そして、それぞれの立場に寄り添いながら、最善の選択肢を探求しました。
終末期医療における意思決定は、キャリアにおける意思決定と共通する部分があります。それは、どちらも、将来に対する不確実性の中で、様々な選択肢を検討し、自分自身の価値観に基づいて、最適な選択をすることです。キャリアコンサルタントとして、私は、多くの方々のキャリアに関する悩みや葛藤に向き合ってきました。その経験を通して、私は、人間は誰しも、自分自身の人生を主体的に選択し、自分らしく生きたいと願っていることを学びました。そして、その思いは、終末期においても変わらないことを確信しました。
5. 最終的な決断と、その後の心の変化
私たちは、父のこれ以上の苦痛を避け、尊厳ある最期を迎えられるように、治療方針について、医師と何度も話し合いました。そして、最終的に、積極的な治療を中止し、緩和ケアに移行するという決断をしました。この決断は、私たち家族にとって、非常に困難なものでしたが、父の意思を尊重し、父の最善を願う中で、下した結論でした。
父は、最期まで、私たち家族に囲まれ、穏やかな表情で息を引き取りました。その瞬間、私は深い悲しみと同時に、安堵感を感じました。父は、苦しむことなく、安らかに旅立つことができたのです。そして、私は、父の最期を看取ることができたことに、感謝の気持ちでいっぱいでした。
父の死後、私は、深い喪失感に苛まれました。しかし、同時に、父との思い出を大切にし、前向きに生きていこうと決意しました。私は、父の死を通して、人生の価値観が大きく変わりました。そして、キャリアコンサルタントとして、多くの方々のキャリアを支援する中で、その経験を活かしていきたいと強く思うようになりました。
6. キャリアを支える上で役立つ視点
この経験から得られた、キャリアを支える上で役立つ視点をいくつかご紹介します。
- 自己理解の重要性: 自分自身の価値観、強み、弱みを理解することは、キャリア選択において非常に重要です。終末期医療における意思決定においても、自分自身の価値観に基づいて、最善の選択をすることが求められます。
- 情報収集能力の向上: 信頼できる情報源から、客観的な情報を収集し、分析する能力は、キャリア選択だけでなく、人生における様々な場面で役立ちます。
- 問題解決能力の強化: 問題を客観的に分析し、様々な選択肢を検討し、最適な解決策を見つける能力は、キャリアの成功に不可欠です。
- コミュニケーション能力の向上: 家族や同僚、上司との円滑なコミュニケーションは、キャリアを円滑に進めるために重要です。
- 感情への向き合い方: 感情を抑え込まず、適切に表現することは、心の健康を保ち、困難な状況を乗り越えるために不可欠です。
- 変化への対応力: 人生は常に変化し続けます。変化を受け入れ、柔軟に対応する能力は、キャリアを長く続けるために重要です。
これらの視点は、キャリアだけでなく、人生全体を豊かにするために役立つでしょう。
7. キャリアと人生を豊かにするための具体的なアドバイス
最後に、キャリアと人生を豊かにするための具体的なアドバイスをいくつかご紹介します。
- 目標設定: キャリアと人生における目標を明確にし、それに向かって計画的に行動しましょう。
- 自己投資: スキルアップや自己啓発に積極的に取り組み、自分自身の価値を高めましょう。
- ネットワーク作り: 様々な人と交流し、情報交換や協力を通して、キャリアの幅を広げましょう。
- メンターシップ: 経験豊富な人に相談し、アドバイスを受けることで、キャリアの成長を加速させましょう。
- ワークライフバランス: 仕事とプライベートのバランスを取り、心身ともに健康な状態を保ちましょう。
- 失敗からの学び: 失敗を恐れず、そこから学び、成長の糧としましょう。
- 感謝の気持ち: 周りの人々に感謝し、感謝の気持ちを伝えることで、人間関係を良好に保ちましょう。
これらのアドバイスを参考に、あなた自身のキャリアと人生を、より豊かにしてください。
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8. まとめ：キャリアと人生を重ねて生きる
私は、父の終末期医療という経験を通して、キャリアコンサルタントとしてだけでなく、人間としても大きく成長することができました。この経験は、私にとって、キャリアと人生を重ねて生きることの意味を教えてくれました。それは、困難な状況に直面した時でも、自分自身の価値観を大切にし、主体的に選択し、前向きに生きていくことです。そして、その過程で得た経験や学びを、他者のために活かしていくことです。
この記事が、あなたにとって、キャリアと人生をより豊かにするための、一つのヒントとなれば幸いです。そして、もしあなたが、終末期医療やキャリアに関する悩みを抱えているなら、一人で抱え込まず、専門家や信頼できる人に相談してください。あなたの抱える問題が解決に向かうことを、心から願っています。
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