認知症？それとも他の精神疾患？介護中の姑の異変に悩むあなたへ
認知症？それとも他の精神疾患？介護中の姑の異変に悩むあなたへ
ご自身の介護に関するお悩み、大変お辛い状況ですね。まずは、あなたの抱える不安と疑問を理解するために、ご相談内容を詳しく見ていきましょう。
認知症で要介護3の姑は、実は認知症ではなく他の精神病ではないかと思うことがあります
５年前に主人との結婚で、同時に姑（68才）との同居が始まりました。
その当初の姑の症状です。
- もの忘れ。
- 「嫁が通帳を盗んだ」と、頻繁に親戚や警察に連絡する。
- 夜中私たちの部屋の前に立ち延々と泣いている。
- 髪の毛を毟り、手のひら大の禿が出来ていた。
- 真夏に毛布４枚、掛け布団４枚かけて寒いと泣いている。
- 自分宛てに手紙が来ると、「お前はバカだと書いてある」と言い、薬の説明書を見れば「お前だけ薬を飲むなと書いてある」と泣く。
- 隣の人が浮気していると騒ぐ。
- 頻繁に、タオルを火のついたストーブにかけて燃やす。
- 毎日、食事の準備が出来ないと悩んで暗い部屋で泣いている。
- 私が仕事以外で(買い物等で)３０分くらい出かけると、「自分がバカだから、出ていったんだ」と、泣きながら私の実家に電話をかける。
このような行動が1日２４時間続くので、私は認知症を疑い、他の家族や親戚に相談しましたが、「昔から鬱病なだけだから」で相手にされませんでした。
しかし、現在は排泄の失敗も多くなり、誰からみても認知症だとわかるようになりましたが、色々と周囲から情報が入り、実は認知症ではなく、他の病気ではないのかと思うことが多くなりました。
その理由は以下の通りです
- 姑のモノ盗られ妄想の症状は３０年位前には出ていて、毎日銀行に「金盗まれた」と言いに通っていたと、行員に教えてもらった。
- 姑の母親も同じ状態で、早くに自殺していたと、周囲から聞いた。
- 姑の子供たちが小学生の頃、妄想で暴れだした姑を病院(内科)に連れて行っていた。
今通院している病院では、「過去の姑を診察している訳ではないので、何とも言えない」と言われ問題行動を抑える漢方薬を処方していただいています。
ただこれが認知症ではなく、他の病気だった場合、もっと的確な治療が出来る可能性があるのではないかと思うことがあります。
他の方の意見が聞きたいと思うので、よろしくお願いいたします。
ご相談ありがとうございます。ご家族の介護は、心身ともに大きな負担を伴います。特に、認知症と診断された姑の症状が、本当に認知症なのか、それとも他の精神疾患の可能性もあるのではないかと感じていらっしゃるのですね。周囲の理解が得られず、ご自身で抱え込んでいる状況は、計り知れないご苦労があると思います。この記事では、あなたの疑問にお答えし、より良い介護に繋がるヒントを提供します。
1. 認知症と精神疾患：症状と見分け方
まず、認知症と精神疾患の症状について、基本的な知識を整理しましょう。認知症は、脳の機能が低下することで、記憶力や判断力、思考力などに障害が現れる病気です。一方、精神疾患は、感情や思考、行動に異常をきたす病気の総称です。どちらも似たような症状が現れることがあり、区別が難しい場合があります。
1-1. 認知症の主な症状
- 記憶障害： 最近の出来事を忘れやすい、同じことを何度も繰り返す。
- 見当識障害： 時間や場所、人物がわからなくなる。
- 実行機能障害： 計画を立てたり、手順通りに行動することが難しくなる。
- 言語障害： 言葉が出てこない、話の内容が理解できない。
- 注意障害： 集中力が続かない。
- 行動・心理症状（BPSD）： 徘徊、暴言・暴力、妄想、幻覚、不眠など。
1-2. 精神疾患の主な症状（今回のケースで疑われる可能性のあるもの）
- うつ病： 気分の落ち込み、興味や喜びの喪失、食欲不振、不眠、疲労感、自責感など。
- 統合失調症： 幻覚（幻聴、幻視）、妄想、思考の混乱、感情の平板化、意欲の低下、奇妙な行動など。
- 躁うつ病（双極性障害）： 気分の波が激しく、躁状態（ハイテンション、多弁、浪費など）とうつ状態を繰り返す。
- パーソナリティ障害： 対人関係や自己イメージ、感情、衝動性などに偏りが見られ、社会生活に支障をきたす。
ご相談者様の姑の症状を振り返ると、「もの忘れ」や「排泄の失敗」は認知症の可能性を示唆しますが、「嫁が通帳を盗んだ」という妄想や、夜泣き、奇妙な言動などは、精神疾患の可能性も否定できません。特に、30年前から「モノ盗られ妄想」があったという点は、注意が必要です。
2. 専門医への相談：的確な診断と治療のために
ご相談者様が最も懸念されているのは、「認知症ではなく、他の病気だった場合、もっと的確な治療が出来る可能性があるのではないか」ということでしょう。この疑問を解決するためには、専門医の診断が不可欠です。
2-1. どのような科を受診すべきか
まず、現在かかりつけの病院の医師に、これまでの経過や症状について詳しく伝え、他の専門医への紹介を依頼しましょう。認知症の専門医としては、
- 精神科医： 精神疾患の診断と治療に精通しています。
- 神経内科医： 脳神経系の疾患を専門としています。
- もの忘れ外来： 認知症の専門的な検査や診断を行います。
などがあります。必要に応じて、複数の専門医に相談することも検討しましょう。
2-2. 診察時に伝えるべきこと
診察を受ける際には、以下の情報を具体的に伝えましょう。
- これまでの症状： いつから、どのような症状が現れ始めたのか。具体的なエピソードを交えて説明しましょう。
- 現在の症状： 現在どのような症状があり、日常生活にどのような影響が出ているのか。
- 既往歴： これまでの病歴や服用している薬について。
- 家族歴： 家族に精神疾患や認知症の人がいるか。
- 生活環境： 同居している家族構成や、日中の過ごし方など。
- 困っていること： 介護で困っていることや、不安に感じていること。
これらの情報を詳しく伝えることで、医師は正確な診断に近づくことができます。
2-3. 検査について
専門医は、問診に加えて、以下のような検査を行うことがあります。
- 認知機能検査： MMSE（ミニメンタルステート検査）など、認知機能を評価する検査。
- 画像検査： CTやMRIなど、脳の構造を調べる検査。
- 血液検査： 身体的な疾患の有無を調べる検査。
- 心理検査： うつ病や不安障害などの程度を評価する検査。
これらの検査結果を総合的に判断し、診断が確定します。
3. 介護における具体的な対応策
診断が確定するまでの間、そして診断後も、介護は続きます。ここでは、介護における具体的な対応策をいくつかご紹介します。
3-1. コミュニケーションの工夫
- 落ち着いた声で話す： 早口や大声は、相手を不安にさせることがあります。
- ゆっくりと話す： 相手が理解しやすいように、ゆっくりと話しましょう。
- 短い言葉で話す： 複雑な言葉は避け、簡潔に伝えましょう。
- 具体的に話す： 抽象的な表現は避け、具体的な言葉で伝えましょう。
- 相手の目を見て話す： 相手の表情や反応を確認しながら話しましょう。
- 肯定的な言葉を使う： 否定的な言葉は避け、相手を励ます言葉を使いましょう。
- 共感する： 相手の気持ちに寄り添い、共感する姿勢を示しましょう。
3-2. 環境の整備
- 安全な環境： 転倒防止のため、床の段差をなくしたり、手すりを設置したりしましょう。
- 見慣れたもの： 認知症の人は、見慣れたものに安心感を覚えます。
- 整理整頓： 物が散らかっていると、混乱を招くことがあります。
- 明るい照明： 薄暗い場所は、不安感を増長させることがあります。
- 静かな環境： 大きな音や騒音は、集中力を妨げることがあります。
3-3. 日常生活の工夫
- 規則正しい生活： 睡眠時間や食事時間を一定に保ちましょう。
- 適度な運動： 散歩や体操など、無理のない運動を取り入れましょう。
- バランスの取れた食事： 栄養バランスの良い食事を心がけましょう。
- 趣味や活動： 好きなことや得意なことをする時間を作りましょう。
- 服薬管理： 薬の飲み忘れを防ぐために、工夫しましょう。
- 排泄ケア： 排泄の失敗があった場合は、責めずに優しく対応しましょう。
3-4. 介護者の心のケア
介護は、心身ともに大きな負担を伴います。介護者の心のケアも非常に重要です。
- 休息をとる： 疲れたときは、無理せず休息を取りましょう。
- 気分転換をする： 趣味を楽しんだり、散歩に出かけたりして、気分転換をしましょう。
- 誰かに話す： 家族や友人、専門家などに、悩みや不安を話しましょう。
- 介護サービスを利用する： 訪問介護やデイサービスなど、介護サービスを利用して、負担を軽減しましょう。
- 相談窓口を利用する： 介護に関する悩みや疑問は、専門の相談窓口に相談しましょう。
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4. 家族との連携：情報共有と協力体制の構築
介護は、一人で抱え込まず、家族と協力して行うことが大切です。家族間で情報共有を行い、協力体制を築きましょう。
4-1. 情報共有の重要性
まず、ご自身の状況を家族に伝え、現状を共有しましょう。具体的には、
- 症状の変化： 姑の症状がどのように変化しているのかを共有しましょう。
- 受診状況： どのような病院を受診し、どのような診断結果が出ているのかを共有しましょう。
- 介護の状況： 日常生活での困りごとや、介護の負担について共有しましょう。
情報共有することで、家族は状況を理解しやすくなり、協力体制を築きやすくなります。
4-2. 協力体制の構築
家族で協力して介護を行うためには、役割分担や、定期的な話し合いの場を設けることが重要です。
例えば、
- 役割分担： 誰が、どのような介護を行うのかを決めましょう。
- 定期的な話し合い： 定期的に集まり、情報交換や問題解決を行いましょう。
- 負担の軽減： 介護の負担を軽減するために、介護サービスや、一時的な預かりサービスなどを利用しましょう。
家族間の協力体制が整うことで、介護の負担が軽減され、より良い介護に繋がります。
5. 専門家への相談：頼れる存在を見つける
介護に関する悩みや不安は、一人で抱え込まず、専門家に相談しましょう。専門家は、あなたの状況に合わせて、適切なアドバイスやサポートを提供してくれます。
5-1. 相談できる専門家
- 医師： 診断や治療に関する相談ができます。
- 精神保健福祉士： 精神的な問題や、社会的な支援に関する相談ができます。
- ケアマネジャー： 介護保険に関する手続きや、介護サービスの利用に関する相談ができます。
- 訪問看護師： 在宅での医療ケアや、健康管理に関する相談ができます。
- 介護相談窓口： 介護に関する様々な相談ができます。
5-2. 相談のポイント
専門家に相談する際には、以下の点を意識しましょう。
- 具体的な悩み： 抱えている具体的な悩みや、困っていることを伝えましょう。
- 希望： どのようなサポートを求めているのかを伝えましょう。
- 情報共有： これまでの経緯や、現在の状況について詳しく伝えましょう。
- 積極的に質問する： わからないことや、疑問に思うことは、積極的に質問しましょう。
専門家との連携を通じて、より良い介護を目指しましょう。
6. まとめ：より良い介護のために
今回は、認知症の姑の症状について、認知症以外の可能性を含めて、様々な角度から考察しました。
以下に、今回の内容をまとめます。
- 専門医への相談： 症状を詳しく伝え、的確な診断を受けることが重要です。
- 介護における対応： コミュニケーションの工夫、環境の整備、日常生活の工夫、介護者の心のケアを行いましょう。
- 家族との連携： 情報共有と協力体制の構築が、より良い介護に繋がります。
- 専門家への相談： 悩みや不安は、一人で抱え込まず、専門家に相談しましょう。
ご相談者様が、少しでも安心して介護に取り組めるよう、心から応援しています。
今回の情報が、少しでもお役に立てれば幸いです。