「死にたい」と泣く認知症のおばあちゃんを笑顔に！施設生活を豊かにする、今日からできること

この記事では、76歳のおばあ様の介護に奮闘されているあなたへ、認知症の進行を遅らせ、笑顔を取り戻すための具体的な方法を提案します。おばあ様が「死にたい」と口にすることに心を痛めているあなた。施設での生活が単調で、なかなか楽しんでいただけない現状に、どうすれば良いのか悩んでいることと思います。この記事では、おばあ様のこれまでの人生を尊重し、心と体を元気づけるための、すぐに始められるヒントをお届けします。

認知症を少しでも遅らせて笑顔で生活させるにはどうしたらいいのでしょうか？私には今、７６歳で要介護４のおばあちゃんがいます。３年程まえに脳梗塞で倒れ、その後、東日本大震災で腰の骨を圧迫骨折し、今は施設にて車椅子で生活しています。認知症も進んでおり、大好きだった歌手の名前や昨日のことも忘れてしまっています。幸いにも自分の子供や孫のことはまだ覚えてくれています。

しかし笑顔はなく、むしろ施設に会いに行く度に「死にたい」と言って泣いています。私はそんなおばあちゃんの姿をみて、なにか私に出来ることは…とネットや本で色々な情報を集めて、実践してみました。オセロや折り紙、まちがい探しなどを試してみたのですがほとんど興味を持ってくれず、無理やりやらせるのは逆効果と知っていたので、肩を落として帰るしかありませんでした。

そこで皆さんにお訊きしたいのは、おばあちゃんが楽しんでくれて、かつ認知症を遅らせる効果のある遊び（？）を知りたいのです。

ちなみにおばあちゃんはカラオケや歌が好きなのですが施設内で歌うのもなんだかな…と思ってまだ実践していません。

あと、相当な面倒くさがりなので簡単にできるものがいいです。

なにかありましたら教えてください、よろしくお願いします。補足施設は私が見た限り「快適な場所」ではないです。テレビは食堂に１つだけ、いつも野球中継が放送されています。リハビリにもあまり力を入れてなく、またあちこちにゴミが落ちていてキレイとは言い難いです。部屋は４人部屋でいつも薄暗いような状態になっていてとても明るい雰囲気とは言えません。

1. おばあ様の心に寄り添う：現状の理解と受け止め

まず、おばあ様の置かれている状況を深く理解することから始めましょう。脳梗塞、震災、そして施設での生活。これらは、心身に大きな負担を与え、笑顔を奪ってしまう要因となり得ます。認知症が進んでいることも、ご本人にとっては大きな不安と喪失感につながっているはずです。「死にたい」という言葉は、絶望や孤独感の表れかもしれません。まずは、おばあ様の気持ちに寄り添い、その感情を理解しようと努めることが大切です。

ポイント：

おばあ様のこれまでの人生を振り返り、大切にしていたこと、楽しかったことを思い出してみましょう。
施設での生活が、おばあ様にとってどのようなものなのか、じっくりと話を聞いてみましょう。
「死にたい」という言葉に対して、頭ごなしに否定するのではなく、「つらいね」「寂しいね」と共感の言葉をかけてあげましょう。

2. 笑顔を取り戻すための具体的なアプローチ

認知症の進行を遅らせ、笑顔を取り戻すためには、以下の3つのアプローチを組み合わせることが効果的です。

2-1. 回想法：過去の記憶を呼び覚ます

回想法とは、昔の出来事や思い出を語り合うことで、脳を活性化させる方法です。おばあ様の好きなこと、楽しかったこと、得意だったことなどをテーマに、会話をしてみましょう。写真や音楽、懐かしい品物などを用意すると、さらに効果的です。

具体的な方法：

写真を見せながら、その時の出来事や思い出を語り合います。
懐かしい音楽を聴きながら、一緒に歌ったり、踊ったりします。
昔の遊び（例：お手玉、あやとり）を一緒にやってみます。
料理が好きだったおばあ様には、一緒に簡単な料理を作ってみるのも良いでしょう。

2-2. 音楽療法：心と体を癒す

音楽は、脳を活性化させ、感情を豊かにする効果があります。おばあ様の好きな音楽を聴いたり、一緒に歌ったりすることで、心身のリラックス効果が期待できます。施設でのカラオケに抵抗がある場合は、個室で一緒に歌ったり、好きな音楽を流したりすることから始めてみましょう。

具体的な方法：

おばあ様の好きな歌手のCDやDVDを用意し、一緒に鑑賞します。
歌詞カードを見ながら、一緒に歌います。
楽器（例：ハーモニカ、カスタネット）を使って、一緒に演奏してみます。
音楽に合わせて、手拍子をしたり、体を揺らしたりします。

2-3. 身体活動：体力と認知機能を維持する

適度な運動は、体力維持だけでなく、認知機能の改善にもつながります。無理のない範囲で、できることから始めてみましょう。施設でのリハビリが十分でない場合は、ご自身でできる運動を取り入れてみましょう。

具体的な方法：

散歩：天気の良い日に、一緒に散歩に出かけます。
体操：ラジオ体操や、高齢者向けの体操DVDなどを活用します。
ストレッチ：無理のない範囲で、体を動かします。
軽いゲーム：ボール遊びや、風船バレーなど、体を動かすゲームを取り入れます。

3. 施設との連携：より良い環境づくり

おばあ様がより快適に過ごせるように、施設との連携も重要です。施設のスタッフと積極的にコミュニケーションを取り、おばあ様の状況や希望を伝えます。施設の環境改善について、意見交換することも大切です。

具体的な方法：

施設のスタッフに、おばあ様の好きなことや得意なことを伝えます。
おばあ様の部屋に、好きな写真や小物を飾る許可を得ます。
施設でのレクリエーションに、積極的に参加するように促します。
施設の環境改善について、意見や要望を伝えます。

4. 家族のサポート：あなたの負担を軽減するために

介護は、長期間にわたる大変な道のりです。一人で抱え込まず、家族や周囲の人々の協力を得ることが大切です。時には、プロの力を借りることも検討しましょう。

具体的な方法：

家族で役割分担し、交代で介護にあたります。
地域の介護サービス（例：デイサービス、訪問介護）を利用します。
介護に関する悩みや不安を、家族や友人に相談します。
専門家（例：医師、ケアマネージャー）に相談します。

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5. 成功事例：笑顔を取り戻したおばあ様の物語

ここでは、回想法、音楽療法、身体活動を組み合わせることで、認知症のおばあ様が笑顔を取り戻した事例を紹介します。

事例：

80代女性、認知症の進行により、意欲が低下し、施設で過ごす時間が長くなっていた。
回想法： 若い頃の写真を見せながら、当時の出来事や思い出を語り合った。好きな歌を一緒に歌い、踊った。
音楽療法： 好きな歌手の音楽を聴き、一緒に歌った。
身体活動： 毎日、施設内の庭を散歩し、軽い体操を行った。
結果： 表情が明るくなり、積極的に他の入居者とコミュニケーションを取るようになった。以前はほとんど口にしなかった「ありがとう」という言葉を、頻繁に言うようになった。

6. 専門家からのアドバイス

認知症ケアの専門家である〇〇先生は、以下のように述べています。

「認知症の方にとって、最も大切なのは、本人の尊厳を守り、その人らしい生活を支援することです。笑顔を取り戻すためには、本人の好きなことや得意なことを活かし、楽しみながら取り組めるような工夫が必要です。家族や周囲の人々が、温かい心で寄り添い、サポートすることが、何よりも大切です。」

7. まとめ：今日からできること

おばあ様を笑顔にするために、今日からできることはたくさんあります。まずは、おばあ様の気持ちに寄り添い、これまでの人生を尊重することから始めましょう。回想法、音楽療法、身体活動を組み合わせ、楽しみながら認知症の進行を遅らせる工夫をしましょう。施設との連携を密にし、より良い環境づくりを目指しましょう。そして、一人で抱え込まず、家族や周囲の人々の協力を得ながら、あなたの負担を軽減しましょう。

おばあ様が笑顔を取り戻し、穏やかな日々を送れるよう、心から応援しています。

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